À l’occasion des 25 ans de la Chambre nationale de la batellerie artisanale (CNBA), Bernard Le Sueur a présenté un ouvrage sur l’histoire de cette organisation. Membre de l’Académie de l’eau, Bernard Le Sueur a su garder au cours des 25 dernières années les archives de la vie de l’organisation batelière.
Ce livre retrace toute l’histoire de la CNBA, depuis sa création jusqu’à aujourd’hui. En mai 1984, la CNBA voit le jour. Issue des nouvelles lois du gouvernement sorti des urnes en 1981, la CNBA représente une avancée importante dans le monde batelier: pour la première fois, les bateliers voient leur statut d’artisan reconnu.
Il raconte l’histoire comme s’il la vivait en direct. Les grandes étapes de la constitution de cette institution sont détaillées avec un souci de la précision et de la petite histoire qui a accompagné ces différentes dates. Des comptes rendus du conseil d’administration de la Chambre aux déclarations de certains administrateurs, la CNBA n’a pas suivi un long fleuve tranquille. Bien plus, Bernard Le Sueur a été rechercher jusqu’à la Révolution française les origines de l’organisation de cette profession. Les tentatives d’organisation parfois avortées, la naissance des syndicats et les initiatives de certains pour s’organiser et survivre. L’auteur n’hésite pas à rappeler les mouvements sociaux de la profession jusqu’en février et mars 2010, quand les bateliers ont bloqué les fleuves.
Outre la vie de la CNBA, l’auteur met en parallèle l’histoire de cette organisation et les évolutions économiques. Parler de la CNBA signifie forcément aborder aussi le tour de rôle. Bernard Le Sueur revient sur toute l’histoire de ce système réglementé de l’organisation commerciale du transport fluvial au cours de la seconde moitié du XXe siècle (le tour de rôle est apparu réglementairement en 1942), jusqu’à sa disparition le 1er janvier 2000.
L’histoire de la CNBA est aussi celle d’hommes qui ont marqué la profession comme Adolphe Lamot, Usmar Delcourt, René Walbrecq et, plus proche de nous, Bernard Baussart et Michel Dourlent. Chacun a apporté sa pierre à la construction de cette institution qui, aujourd’hui, joue un rôle primordial dans la profession batelière.
Ces pages sont fluides comme un canal et passionnantes pour qui a un jour côtoyé ce monde si attachant de la batellerie. Plus qu’un livre, un ouvrage de référence dont nous attendons la suite avant les cinquante ans de la CNBA.
Les artisans bateliers au cœur du transport fluvial
Bernard Le Sueur–Éditions Geai Bleu
Prix: 20 €
ISBN: 978-2-914670-54-0