Quelle est la cause de l’explosion meurtrière intervenue le 6 janvier au matin dans un atelier de Gazechim, une entreprise de conditionnement et de distribution de chlore, d’ammoniac, de chlorure d’hydrogène et d’anhydride sulfureux, sur le site pétrochimique de Lavéra? Les premiers éléments de l’enquête écartent une erreur humaine de la part des victimes qui conditionnaient des bouteilles métalliques destinées à recevoir du chlore. Dans la manipulation, une bouteille qui, suivant une hypothèse, comportait des restes d’un solvant industriel (trichloroéthane) incompatible avec le chlore, aurait explosé, coûtant la vie à un salarié de 28 ans, blessé une autre et intoxiqué huit autres salariés, soit la quasi-totalité de l’effectif productif ce jour-là au travail.
Confiné à l’intérieur du site, l’incident n’a pas nécessité le déclenchement du PPI (Plan particulier d’intervention). Est-ce un scénario du style AZF qui a été évité de justesse dans l’usine de Gazechim, dans cette zone sensible, entre Fos et Lavéra, où se trouvent pas moins d’une dizaine de sites industriels classés Seveso? s’interroge la fédération France nature environnement (FNE). Plus rassurant, le préfet de région précise qu’aucun dégagement de gaz à l’extérieur du site n’a été constaté lors de l’accident pour lequel une cinquantaine de sapeurs-pompiers ainsi qu’une quinzaine de véhicules ont été dépêchés. Gazechim, groupe familial français créé en 1937, est spécialisé dans la distribution de gaz liquéfiés, matières plastiques et fluides frigorigènes. Basé à Béziers, dans l’Hérault, il est implanté dans 11 pays européens.
Légion d’honneur, promotion du 1er janvier
Parmi les nombreuses personnalités promues ou nominées dans l’ordre national de la Légion d’honneur (JO du 1er janvier) figurent par ordre alphabétique: Fernand Bozzoni, « p-d.g d’une compagnie de navigation » (Socatra) et Raymond Vidil, « président d’une compagnie maritime » (Marfret). Les deux ont été faits chevalier au titre du ministère des Transports. On note également qu’Éric Giuly, « président d’une société de conseil » (Clai) et avant dernier p.-d.-g de la CGM dans sa version publique, a été élevé au grade d’officier au titre du ministère de la Culture et de la Communication.