Deux nouveaux Suezmax pour TEN

L’armement pétrolier Tsakos Energy Navigation (TEN) a signé mi-décembre deux contrats d’affrètement à long terme (15 ans) « avec une importante compagnie pétrolière » pour l’exploitation de deux Suezmax. La construction de ces deux navires devrait être financée par l’émission d’actions à hauteur de 85 M$ et un emprunt bancaire. Les deux navires devraient être livrés en avril et juillet 2011. Ce seront les deux premiers Suezmax de la flotte de TEN. Le démarrage des contrats est prévu pour l’année 2012. TEN prévoit un revenu « d’au moins 520 M$ » pendant la durée de l’affrètement. « Avec ces deux contrats et la construction de deux Suezmax, Tsakos Energy Navigation signe son entrée dans le secteur des shuttle tankers. Cette nouvelle activité au sein de TEN répond à une volonté de profiter de retombées financières à long terme pour la compagnie », a précisé Georges Saroglou, p.-d.g. de l’armement grec. Pour favoriser l’essor de l’entreprise, les dirigeants de TEN ont donc choisi d’être présents dans un nouveau secteur du transport de produits pétroliers « afin de pouvoir répondre à des demandes de clients » qu’ils ne pouvaient pas jusqu’à aujourd’hui satisfaire. Une fois intégrée les deux Suezmax, la flotte de TEN comprendra 50 navires à double coque et s’élèvera à 5,15 Mtpl. La stratégie de diversification des dirigeants de TEN s’inscrit également dans un contexte de résultats difficiles pour l’armement depuis le début 2010. Sur les neuf premiers mois de cette année, le résultat net est en diminution d’un peu plus de 15 % par rapport à la même période de 2009 (234 M$ au lieu de 277,5 M$). Une chute largement liée « à des taux fret très faibles et à une utilisation moindre des navires », selon l’armement. Ce dernier précise également que la vente d’un Panamax au cours du troisième trimestre n’a pas pu être réalisée à un prix aussi élevé que prévu et a même entraîné une perte de 0,5 M$. En 2011, dans un contexte où le marché du transport de produits pétroliers devrait demeurer particulièrement versatile, les dirigeants de TEN ont l’ambition de continuer à diversifier les activités de la compagnie. Le LNG pourrait être une option, précise l’armement, la flotte de TEN ne comptant à ce jour qu’un seul navire dédié au transport de ce produit.