Les destinations principales sont l’archipel des Glénan, Groix, Belle-Île, Houat, Hoedic, et, dans le golfe, Arz et Île-aux-Moines.
Inhabitées, les Glénan ne sont desservies qu’en saison, pour un trafic uniquement touristique, à partir de plusieurs ports locaux, dont Concarneau, Quimper et Bénodet. Deux armements sont engagés. Les Vedettes Glenn arment deux unités, Glenn-I (23 m, 180 places), et Glenn-II (29 m, 300 places). La principale compagnie est Vedettes de l’Odet qui exploite six navires dont un restaurant. Ses deux trafics (les îles et la remontée de l’Odet, ria de Quimper), génère un trafic moyen de 120 000 passagers annuels.
Continuité territoriale
Dans le Morbihan, l’activité repose en grande partie sur la continuité territoriale. Le service public de Groix à partir de Lorient, Belle-Île, Houat et Hoedic à partir de Quiberon, est assuré par le Conseil général qui en a confié la gestion par délégation à la compagnie Océane, société du groupe Veolia.
La flotte compte 9 unités dont les deux dernières ont été commandées par Océane. Melvan, 30 m, sera un bien de reprise en fin de délégation tandis que la dernière, Kerdonis, 30 m, restera propriété d’Océane. Avec ces moyens, la compagnie a réalisé en 2009 un trafic de 1,45 million de passages (plus 7 %), 170 000 véhicules et 20 000 palettes. À fin septembre 2010, le trafic est de 798 292 passages sur Belle-Île (− 1,6 %) et de 364 254 passages sur Groix.
Il existe aussi un service public en rade de Lorient, organisé par la communauté d’agglomération en continuité de son réseau de bus. Géré par une filiale de Keolis, le service engage 6 bateaux sur la rade et la presqu’île de Gâvres, à hauteur de 750 000 passagers annuels. À Vannes, la desserte publique de Séné et de l’île d’Arz a été confiée par le département à la Compagnie du Golfe, société du groupe Veolia. Petite desserte en distance et en temps de trajet, cette activité génère un trafic de 220 000 passagers avec une flotte comprenant une barge et six vedettes à passagers dont trois engagées sur le service public.
La desserte publique de l’Île-aux-Moines est laissée au privé, sans subvention. Elle est assurée à partir de Port-Blanc par Izenah, compagnie de la famille Thébaud, qui arme six vedettes. Sur cette liaison de 500 m, elle réalise un trafic de 309 000 passagers, plus 35 000 dans des excursions sur le golfe du Morbihan et des croisières en direction de Houat et Hoedic.
Le trafic touristique
En trafic purement touristique, le Morbihan est dominé par deux filiales de la Compagnie nationale de navigation, Navix et Compagnie des Îles, qui arment 20 navires de 19 à 35 m, dont un navire restaurant, Morbihan, de 130 couverts ou 300 passagers. Basées à Vannes, elles desservent Belle-Île, Houat et Hoedic à partir de ce port et de Port-Navalo, Locmariaquer, La Trinité-sur-Mer et Le Croisic, et l’île de Groix à partir de Locmiquélic et du port finistérien de Doélan. L’activité recouvre donc de la promenade et du transport sec en saison, des vacances de février à celles de la Toussaint, plus des sorties à la demande pour des groupes ou des locations pour le navire restaurant qui, par ailleurs, navigue le soir du réveillon. Avec une flotte récente et constamment renouvelée, ces deux armements génèrent un trafic annuel dépassant les 200 000 passagers.
Sur l’ensemble de littoral sud, plusieurs petits armements complètent l’offre des grandes compagnies. Ce sont des traversées d’estuaires ou de rias, en service estival, comme à Bénodet, à l’embouchure de la Laïta, du golfe du Morbihan entre Port-Navalo et Locmariaquer, en ria de Pénerf. D’autres proposent des remontées et retours de découverte comme sur l’Aven, le Belon, la Vilaine. À Lorient, Escal’Ouest, arme trois vedettes dont une propose un service de taxi pour l’île de Groix.
La complexité du littoral morbihannais et sa vocation touristique justifient une telle diversité de l’offre, qui fait cohabiter des armements structurés et des artisans à navire unique.