Mike Penning, ministre en charge des questions maritimes, a rejeté une recommandation selon laquelle devrait être appliquée une égalité de traitement de salaires pour tous les marins navigants sous pavillon britannique. Cette recommandation intervient à la suite d’une étude demandée par le précédent gouvernement, dirigé par les travaillistes, et publié en juin. L’auteur de ce rapport, Susan Carter, a souligné que des changements doivent intervenir pour s’adapter à la législation européenne. Une position que le ministre n’a pas suivie. Il souhaite maintenir le statu quo autorisant les armateurs à payer des salaires différents aux officiers étrangers tant que cela est autorisé par le chapitre IX de la Race Relations Act de 1976. Cette exception est intégrée dans le nouvel Equity Act de 2010 qui est entré en vigueur au 1er octobre.
Le ministre a justifié sa position en se référant à la pratique des autres États membres de l’UE et sous prétexte qu’une égalité de traitement des officiers étrangers coûterait 260 M£ aux armateurs sous pavillon britannique. Le secrétaire d’État aux Transports, Philip Hammond, s’est entretenu à ce sujet avec le commissaire européen des Trans- ports, Slim Kallas. Une position accueillie avec bienveillance par la Chamber of Shipping, représentant les armateurs, qui réclame une issue au niveau européen sur ce point.
HDS Lines quitte l’Europe du Nord
L’armement iranien HDS Lines a mis un terme à l’ensemble de ses services avec l’Europe du Nord en raison de « problèmes » avec l’Union européenne, a confirmé Saeed Maghadi, un responsable de l’armement contacté par téléphone par l’agence de presse Reuters. Selon le site Alphaliner, cette décision tient surtout aux sanctions de l’UE contre l’Iran adoptée récemment. HDS Lines assure un service sur l’Europe avec des escales dans les ports de Felixstowe, Hambourg, Anvers, Le Havre, Malte, Damiette, Misurata, Jeddah, Bandar Abbas et Dubaï. Désormais ce service se limite aux seuls ports de Méditerranée.