La campagne 2009/2010 à La Rochelle et à Tonnay-Charente a été excellente avec des tonnages records. Pour la Sica Atlantique, présente sur les deux ports, c’est la deuxième meilleure campagne de son histoire avec 2,372 Mt. Pour la Socomac (groupe Soufflet), présente à La Rochelle, ce 1,4 Mt représente son record absolu.
« Cette campagne a été assez mouvementée, commente Vincent Poudevigne, directeur de la Sica Atlantique. Nous avons eu des mois faibles et des mois surchargés. Le mois d’avril a été le summum avec une grève à la SNCF où nous avons exporté 312 000 t, proche de notre capacité de stockage. » Les deux tiers des marchandises sont parties vers les pays tiers, le reste vers l’Europe. La part belle revient à l’Afrique Noire (Sénégal, Côte d’Ivoire, Congo) avec 700 000 t. Dans l’Union européenne, le Portugal a pris 308 000 t, l’Espagne 120 000 t et l’Irlande 100 000 t. 130 000 t ont été expédiées à la Réunion.
Le blé tendre représente 60 % des grains, le blé dur 10 %, le maïs 20 %, le reste se partageant entre l’orge, le colza, le tournesol et les pois. Le travail à l’export se fait de plus en plus avec des meuniers qui connaissent la qualité de La Pallice et demandent un produit homogène. 80 % des apports sont arrivés par la route et 20 % par le rail.
La Socomac a profité aussi des nouveaux marchés qui s’ouvrent en Afrique avec, notamment, la Côte d’Ivoire. « Nous avons eu une belle collecte avec le volume et la qualité, explique Jean-Pierre Métivier, directeur de la Socomac. Elle venait de l’hinterland habituel. » Les exportations se sont réparties ainsi: blé 720 000 t, maïs 476 000 t, blé dur 138 000 t, orge de brasserie 65 000 t, orge fourragère 25 000 t.
La nouvelle campagne 2010/2011 se présente bien et devrait être dans la bonne moyenne avec une collecte de bonne qualité et des prix élevés du fait de la fermeture des exportations russes. Une incertitude plane sur le maïs du fait de la sécheresse et des restrictions à l’irrigation.