La campagne céréalière 2009-2010 a légèrement progressé par rapport à celle de 2008/2009: 1 359 000 t contre 1 338 000 t. Un trafic essentiellement tourné vers l’exportation, seules 4 000 t de céréales ont été importées lors de cette dernière campagne. L’an dernier, la campagne avait été qualifiée de quatrième meilleure campagne à l’export de l’histoire du port ligérien. « On a légèrement progressé depuis l’an dernier. Mais, il y a une tendance à la bonne tenue des exportations françaises des céréales. La campagne précédente a été marquée par une très forte poussée des exportations hors Union européenne. Cette année, nous sommes revenus à un schéma plus classique, pour notre port, avec une majorité d’exportation sur l’Union européenne. Pour une raison simple: il y a eu de bonnes précipitations au Maroc. Aussi, nous n’avons rien exporté au Maroc. Alors qu’en 2008/2009, on a exporté 300 000 t. En Algérie, on a exporté presque 300 000 t; cette année, on n’a exporté que 188 000 t », explique Laurent Buvry, chef du service commercial du port de Nantes-Saint-Nazaire.
Le site nantais (Sodistock) a exporté 876 830 t, celui de Montoir (Sodistock) 221 692 t, et celui de Saint-Nazaire (MTTM) 261 448 t. Le port ligérien est un port majoritairement d’exportation de blé tendre (le blé de meunerie), soit 963 000 t. Le blé dur, 65 000 t, est pratiquement entièrement livré en Italie. Forte poussée du maïs, avec 355 000 t, et l’orge de bétail, 40 000 t.
La zone d’achat classique des ports de l’Ouest et de Nantes-Saint-Nazaire en particulier se situe dans les régions des Pays de la Loire, du Poitou-Charentes et du Centre. Ce qui est un peu nouveau, c’est l’arrivée de céréales bretonnes, en début de campagne. Une très grosse proportion du pré-acheminement, 40 %, se fait par train. Elle va en augmentant. Le reste est transporté par camions.
Les destinations, variant d’une année sur l’autre en fonction du climat, se situent d’abord dans les pays de la Méditerranée occidentale: péninsule Ibérique, avec 569 000 t pour le Portugal, 138 000 t pour l’Espagne, et presque 100 000 t pour l’Italie; et 238 000 t pour le Maghreb (Maroc, Algérie, Tunisie). En Méditerranée orientale, « débouché naturel de l’Ukraine, il faut se battre. En 2008/ 2009, il y avait eu des expéditions importantes sur la Syrie. Rien cette année. Mais, l’Égypte a remplacé la Syrie, avec 52 000 t », confie Laurent Buvry. Parmi les nouvelles destinations, il y a également Haïti, l’Afrique occidentale, et surtout le Yémen, dont les exportations se poursuivent sur la présente campagne par navires panamax complets. Des projets d’extension et de modernisation sont à l’ordre du jour. Ainsi, Sodistock doit construire un nouveau silo à Montoir-de-Bretagne. « Cela installe structurellement le port de Nantes comme le troisième port céréalier français », constate le chef du service commercial.