L’activité du transport conteneurisé a été « de façon surprenante, positive ». Les taux de fret moyens ont augmenté de 31 % en un an (et de 43 % durant le 2e trimestre 2010), et les volumes transportés de 11 %, pour atteindre les 3,3 MEQP. Une surcharge combustible a été introduite dans « presque » tous les contrats de service à la fin du premier semestre.
Dans le sens Extrême-Orient/Europe, la demande de transport a augmenté de 8 % contre une baisse de 2 % dans le sens inverse. De sorte que le marché global a été en hausse de 5 %. Ces chiffres ne correspondent pas à ceux donnés par l’European Liner Affaires Association (cf. p. 12 et 13)
Le marché transpacifique a connu une hausse de 11 % par rapport au premier semestre 2009. La réorganisation de l’offre de transport a amélioré de façon « substantielle » le taux d’utilisation des navires. Des hausses « considérables » des taux de fret et une croissance « raisonnable » des volumes chargés ont été obtenus à l’occasion du renouvellement des contrats de service à partir du 1er mai 2010. Les croissances des marchés transatlantique et africain ont été respectivement de 4 % et 12 %. Ceux de l’Amérique latine et de l’Océanie ont connu une croissance de 18 % et 6 %.
Pour faire face à cette reprise, Mærsk Line a remis en service dix porte-conteneurs durant le semestre. Fin juin, neuf navires étaient toujours à la chaîne. Cinq en sont sortis en juillet. Durant les six premiers mois de l’année, Mærsk Line a pris livraison de 2 × 5 000 EVP, vendu un 1 800 EVP et restitué à leurs exploitants 4 x 16 500 EVP. Deux 5 000 EVP âgés ont été envoyés à la casse.
À la fin du semestre, la compagnie danoise exploitait 248 navires en propriété et 298 affrétés. La capacité de transport (statique) atteignait les 2,1 MEVP. La compagnie affrète également 13 navires polyvalents. Durant le second semestre devront lui être livrés un porte-conteneurs de 1 800 EVP et deux polyvalents. La livraison de 40 porte-conteneurs et quatre polyvalents est attendue entre 2011 et 2013.
Lancées en 2008, les mesures d’économie et de redressement de l’activité (optimisation des routes maritimes, réduction des consommations de combustible, simplification des procédures, etc.) continuent à porter leurs fruits. L’amélioration de la ponctualité des navires a entraîné une plus grande satisfaction de la clientèle. La masse salariale de la division transport conteneurisé a été réduite d’environ 1 150 personnes durant le semestre.
Malgré une hausse de 69 % du prix moyen des combustibles, les dépenses en carburant n’ont augmenté « que » de 59 % à 2,2 Md$ grâce à la réduction des consommations de 6 %.
Le résultat d’exploitation (EBIT) par EQP transporté, hors résultat exceptionnel comme la vente de navire, est passé de − 261 $ à la fin juin 2009 à + 364 $ un an plus tard.
Pour la seconde moitié de l’année, la division transport conteneurisé espère générer un résultat positif similaire à celui du 1er semestre, mais « il faut tenir compte cependant d’un niveau d’incertitude significative, spécialement pour le 4e trimestre ».