Selon l’International Maritime Bureau (IMB) de Londres, il y a eu 196 actes de piraterie au premier semestre 2010, contre 240 un an auparavant. Le nombre d’actes de violences varie selon leur type. Des pirates sont notamment montés à l’abordage de 70 navires (78), en ont détourné 31 (31), ont pris 597 navigants en otage (561), en ont enlevé 3 contre rançon (7), en ont blessé 16 (19) et en ont tué 1 (6). En outre, aucun navigant n’est porté disparu (8). Il y a eu 101 attaques réelles (109) et 95 tentatives (131).
Le premier semestre 2010 se caractérise par les prises d’otages dans les régions à risques: 358 en Somalie (198) et 186 dans le golfe d’Aden (287). La situation est contrastée en Asie du Sud-Est: 22 en mer de Chine du Sud (23), 19 en Malaisie (12) et 10 en Indonésie (0), mais aucun au Viêt Nam (4) ni à Singapour (1).
Les détournements de navires dans le golfe d’Aden sont passés en un an de 17 à 11, mais de 12 à 16 dans les eaux territoriales somaliennes. « L’action des marines dans le golfe d’Aden a diminué le nombre d’attaques dans cette zone, mais l’océan Indien est un défi différent, a déclaré le commandant Pottengal Mukundan, directeur de l’IMB, les pirates somaliens continuent de démontrer leur capacité accrue à détourner des navires au-delà de 69o de longitude Est. Une tentative a été signalée jusqu’à 12o de latitude Sud. Le début des moussons du sud-ouest a un impact sur leur zone d’opérations, de sorte que le nombre d’attaques augmente en mer Rouge méridionale non directement touchée ».
Effets et conséquences
La piraterie a des effets économiques aux niveaux régional et international. Selon l’Autorité portuaire d’Aden, le nombre d’escales a diminué de 11 % en deux ans. La piraterie n’a pas d’impact majeur sur les lignes conteneurisées, mais elle inquiète les opérateurs portuaires. « Le trafic en transbordement est très compétitif ici, indique Arthur Flynn, directeur général adjoint de l’Aden Container Terminal, tout le monde veut en profiter, d’Aden à Mascate, Dubaï et Djeddah, de sorte que tout ce qui nous désavantage par rapport aux autres ports nous préoccupe ». La lutte contre la piraterie se renforce au niveau international. De fin septembre à fin novembre, les Pays-Bas vont envoyer un sous-marin rejoindre la flottille de l’Otan déployée dans le golfe d’Aden. Début 2011, le Japon va ouvrir une base militaire à Djibouti, sa première à l’étranger. Dans le golfe de Guinée, les États-Unis forment les Marines de pays producteurs de pétrole, qui fourniront le quart de la consommation américaine en 2015. Enfin, en mer de Chine du Sud, la Chine a envoyé deux patrouilleurs escorter ses bateaux de pêche.