Une lettre d’intention signée le 4 juin dernier entre l’armement libyen GNMTC (General national maritime transport company) pour une commande d’un paquebot auprès du chantier STX France (Saint-Nazaire), et à peine un mois après: la confirmation de cette signature. Un délai record pour une commande de cette ampleur. Elle se chiffre à 565 millions d’euros. Ce sera un navire semblable aux MSC-Splendida et MSC-Fantasia construits dernièrement à Saint-Nazaire pour l’armement italien MSC Croisière. Long de 330,30 m pour une largeur de 37,90 m, il pourra embarquer plus de passagers, jusqu’à 4 000 pour 1 739 cabines, et 732 cabines d’équipage. La livraison de ce paquebot devrait avoir lieu à la mi-décembre 2012.
GNMTC est une compagnie d’État libyenne, fondée en 1975, exploitant une flotte de 24 navires spécialisés dans le transport de pétrole brut, de produits pétroliers et de GPL, dans le monde entier. Ce paquebot ne sera certainement pas exploité par la GNMTC, mais par un opérateur spécialisé dans les croisières. D’une source proche du dossier, il semble que l’armateur italo-suisse MSC et la Libye auraient entamé des discussions à ce propos.
Pour les syndicats c’est aussi « une bonne nouvelle en appelant d’autres ». Cette bouffée d’oxygène pour les 2 280 salariés de STX France et pour les 3 000 salariés des sous-traitants ne suffit pas. Il faudrait la commande d’un navire prototype afin d’éviter d’importants volumes de chômage partiel dans les bureaux d’étude de STX France et de donner aussi de nouvelles perspectives aux bureaux d’études des sous-traitants, insistent les syndicats. Ils demandent également des investissements pour moderniser le chantier naval – nouveau portique par exemple –, mais aussi une diversification, vers l’offshore.
Jusqu’à cette commande ferme, seuls, un navire pour la Marine nationale, un BPC (bâtiment de projection et de commandement), et un paquebot pour MSC, mais dont la commande n’est pas tout à fait finalisée, sont en construction dans le chantier ligérien.