À La Rochelle, les importations de produits forestiers sont à la baisse pour l'année 2009, mais en redressement pour le début de l'année 2010. Selon les statistiques du port, à fin 2009, les produits papetiers avaient atteint 521 617 t (− 9,22 %). À fin avril 2010, ces mêmes produits sont entrés à raison de 212 309 t, soit une augmentation de 6 %. La baisse des entrées de bois est plus importante, puisqu'à fin 2009, les grumes n'ont fait que 83 896 t (− 41,4 %) tandis que les bois travaillés chutaient à 123 545 t (− 34,6 %). Mais la tendance des bois s'est inversée pour les quatre premiers mois de 2010, avec 20 565 t (+ 14 %) pour les grumes, 19 344 t (+ 18 %) pour les bois débités et 24 290 t (+ 25 %) pour les placages.
Pour mieux appréhender l'évolution des trafics de bois, Jean-Michel Minaud, de Cogemar, a fait une comparaison pour les quatre premiers mois de l'année 2010 avec la même période de l'année précédente. « Les placages ont augmenté et cela va continuer à progresser. Pour les grumes, même si les résultats peuvent être bons, la tendance générale est à la baisse et ça ne va pas s'arranger. Les importations de grumes d'okoumé sont quasiment terminées, surtout en sortie du Gabon. Les bois débités ne se tiennent pas trop mal. Mais on ne retrouvera pas les volumes de 2008. Et puis il suffit du décalage d'un navire d'un mois sur l'autre pour que les résultats retombent. »
La crise économique et les difficultés d'approvisionnement expliquent que ces résultats en hausse soient fragiles. Pour les bois, les compagnies qui escalent à La Rochelle sont Delmas, Necoship, Bocs et Safmarine. Les principales provenances sont l'Afrique et l'Europe du Nord. Les destinations sont l'industrie régionale, notamment celle des bois déroulés. Le port dispose d'importantes surfaces de stockage.
Sur les produits papetiers, la tendance à la hausse devrait se confirmer pour l'année 2010: « Le marché est acheteur actuellement et les pâtes à papier arrivent à flux tendu, confirme Sylvie Sarzynski, de Cogemar. Nous avons une augmentation de la provenance Brésil où un producteur a confirmé des volumes supplémentaires. Nous avons connu un certain retard à cause du tremblement de terre au Chili, mais le navire est attendu pour juin. Nous avons aussi des provenances Canada et Europe qui se maintiennent. » Le port pourrait retrouver des résultats proches de 2008 où les produits papetiers avaient fait 574 000 t.
Les destinations sont les usines de papier, notamment en Rhône-Alpes.