STEF-TFE, AMM (Agence maritime de Montoir) et le TFA (Terminal fruitier de l’Atlantique) ont installé leurs entrepôts frigorifiques sur trois sites dans l’estuaire de la Loire. STEF, installé quai du Commerce dans le bassin de Saint-Nazaire, utilise 45 000 m2 d’entreposage pour les surgelés, et 4 tunnels de congélation. Son tonnage à l’import (Amérique du Sud et Asie), à l’export (Europe, Afrique et Antilles), a été de 10 000 t pour l’année 2009. Ce sont des produits carnés et des légumes pour une clientèle d’industriels de l’agroalimentaire. Non loin des quais du terminal à conteneurs de Montoir-de-Bretagne, à l’arrière du terminal roulier, AMM met à la disposition de ses clients 1 800 m3 en température positive (+ 4 oC), et 1 800 m3 en température négative. Ce sont des trafics export à plus de 80 %, majoritairement orienté vers les DOM et l’Afrique. « Nous exportons tout ce qui se mange », précise Yann Griffon, responsable de l’agence de Montoir. C’est-à-dire, pour l’essentiel, des produits carnés, des plats cuisinés, tout ce que l’on trouve dans les rayons de la grande distribution. C’est un trafic régulier, des dizaines de conteneurs toutes les semaines, soit environ un millier d’EVP par an. Des projets d’ex- tension seront bientôt à l’ordre du jour. 30 000 t de fruit en 2008, une augmentation de 107 % par rapport à 2007, 40 000 t en 2009, le TFA, installé quai des Darses dans le bassin de Penhoët, Saint-Nazaire, fermé dans les années 1980, ouvert à nouveau en 1993, a le vent en poupe. Il réceptionne des agrumes et autres fruits frais sur une surface de 10 800 m2, et dispose de quatre chambres froides – en température positive – de 1 250 m2 chacune, ainsi que d’une zone de transit de 5 000 m2. Il exporte vers l’Afrique de l’Ouest un peu de raisin, des prunes, des pommes et des poires, soit 5 % de son trafic. En dehors des trafics de litchis de Madagascar, des pommes et des poires qui se font sur des navires conventionnels (réfrigéré), tous les autres trafics passent par des conteneurs réfrigérés qui sont débarqués à Montoir, puis acheminés par camions au TFA. Bananes des Antilles et de la Côte d’Ivoire, ananas du Ghana et de la Côte d’Ivoire, mangues du Sénégal et de la Côte d’Ivoire, avocats, papayes, haricots verts, concombres, tomates, melons et pastèques sont distribués vers divers clients: la grande distribution en général, les MIN de France, et l’Europe (Belgique, Italie et Allemagne).
La montée en puissance du TFA peut s’expliquer en partie par le fait que Saint-Nazaire – comme Port-Vendres et Dunkerque – est l’un des rares PEC (Point d’entrée communautaire) homologué. « Le seul sur la côte Atlantique », rappelle Philippe Cadiet, directeur du TFA. Le port est également agréé par les Douanes pour effectuer les pesées des bananes africaines certifiées bio.