Le musée de la Marine organise à Paris, jusqu'au 19 septembre, une exposition sur une collection d'embarcations et de voiliers de tous les continents, rassemblée en grande partie par l'amiral Pâris (1806-1893).
François-Edmond Pâris a effectué trois grands voyages qui lui font découvrir le monde de son époque à bord de l'Astrolabe (1826-1829) sous les ordres de Dumont d'Urville, la Favorite (1830-1832) et l'Artémise (1837-1840). Avec la rigueur de sa formation scientifique et son sens artistique, il dessine, dresse les plans et peint les embarcations et navires des régions qu'il traverse, sans oublier de noter toutes les informations les concernant. En 1843, la publication de son Essai sur la construction navale de peuples extra-européens fait de lui le fondateur de l'ethnographie maritime, qui suscitera des vocations. Ses commandements de huit navires à vapeur (1834-1861) et de deux divisions navales (1855-56 et 1860-61) ainsi que les études techniques et économiques qu'ils en tirent ne lui font pas oublier les voiliers des cinq continents. À l'issue de sa carrière militaire en 1871, le vice-amiral Pâris est nommé conservateur du musée de Marine, à l'époque installé au Louvre. Il le restera jusqu'à sa mort. Ses précédents travaux lui permettent de faire réaliser plus de 250 maquettes des bateaux observés par lui-même et ses correspondants.
Aujourd'hui, le musée du palais de Chaillot lui rend hommage. Cinq embarcations de taille réelle et plus de 150 maquettes s'alignent sur 1 000 m2, au milieu de dessins, d'estampes, d'aquarelles, de lithographies, de photographies et de documents audiovisuels. Ce voyage dans la culture maritime traditionnelle, du XIXe siècle à nos jours, nous emmène de l'Afrique à l'Europe, en passant par l'Arabie, l'Inde, l'Insulinde, l'Asie du Sud-Est, la Chine, le Japon, l'Océanie et les Amériques!
Tous les bateaux du monde
Paris, jusqu'au 19 septembre
Musée national de la Marine
Tél.: 01 53 65 69 69
Fax: 01 53 65 69 65