Le port de Dieppe peut se féliciter de son activité transmanche. Dans un contexte plutôt difficile, le port haut-normand n'a cédé que 12 % de tonnage sur la route de la Grande-Bretagne. L'an dernier, la compagnie LD Transmanche Ferries a réalisé toute l'année deux rotations quotidiennes entre Dieppe et Newhaven, tandis qu'un second service, assuré par LD Lines, a relié pendant quelques mois, Dieppe et Douvres.
En 2009, l'activité transmanche du port de Dieppe a totalisé 1,25 Mt contre 1,42 Mt en 2008, soit 12 % de contraction. Le nombre de passagers ayant utilisé les services dieppois s'élève à 252 138, contre 265 981 une année plus tôt (- 5 %), tandis que celui des voitures totalisait 79 515 (contre 80 335), soit 1 % de contraction. Les échanges entre Dieppe et la Grande-Bretagne s'en sortent donc plutôt bien, compte tenu d'une économie britannique touchée par la situation internationale et une livre sterling affaiblie.
En ce qui concerne les installations, les travaux de modernisation du site se poursuivent. Deux opérations sont en cours, la sécurisation de la passerelle du transmanche d'une part, la réparation d'une pile d'accostage d'autre part. L'année 2010 devrait voir se réaliser une réorganisation de l'accueil transmanche et de la gare fret.
LD Lines opte pour deux navires en alternance pour 2010
Christophe Santoni, le directeur général de LD Lines, le reconnaît volontiers. L'année 2009 a été une année difficile. « Pour nous, la crise s'est notamment faite ressentir avec la chute de la Livre Sterling par rapport à l'euro. En effet, notre clientèle est à 80 % britannique. Lorsque la Livre chute de 30 %, c'est notre compte de résultat qui chute également de 30 %. De manière plus générale, le trafic sur la Manche Ouest a moins souffert que sur le détroit. »
LD Lines a revu son mode opératoire pour 2010 en optant sur la conjugaison d'un navire rapide et d'un ferry conventionnel afin d'assurer la liaison Le Havre-Portsmouth. À la mi-mars tout d'abord, le Norman-Arrow fera son apparition sur la ligne. Ce navire rapide permettra de réduire considérablement le temps de traversée en passant de 5 h 30 à 3 h 15. « Cela correspond à une attente de la clientèle. Nous tenons ainsi compte des passagers qui veulent effectuer la traversée de jour et ceux qui préfèrent le voyage plus long de nuit. » Ce navire d'un montant de 60 M¤ et affrété avec une option d'achat pourra également transporter 30 pièces de fret. Autre nouveau venu au Havre, le Norman-Leader, actuellement en construction aux chantiers ST Marine de Singapour, devrait prendre son service au cours du second semestre 2010. Ce ferry conventionnel qui a couté 100 M¤ mesure 162 m de long pour 25,6 m de large. Il pourra transporter 950 passagers et 400 véhicules ou ensemble de fret. Il remplacera le Côte-d'Albâtre qui assure actuellement la liaison entre Le Havre et Portsmouth.