Sans parler de divine surprise, la Région Nord-pas-de-Calais et son concessionnaire la CCI de Calais ne s'attendaient pas à terminer l'année sur une quasi stabilité du fret à 1,7 millions de poids-lourds, et même une petite hausse de 1,85 % en tonnage à 38 Mt. Ce résultat permet à Calais de rester le quatrième port français. Sur un marché global en baisse de 13,5 %, le port a bénéficié des effets à retardement de l'incendie d'Eurotunnel (-39 % en fret sur navettes), remis en plein service à la mi-février. Trop tard pour le renouvellement des contrats annuels de transport des grands chargeurs routiers. Calais-Douvres note aussi une certaine résistance des passagers (-7,25 % à 10,2 millions de personnes), avec un nombre de véhicules de tourisme en baisse de 4 % à 1,9 million. Le résultat aurait sans doute été un peu meilleur si SeaFrance n'avait pas réduit ses ambitions. Le port espère un certain regain d'activité économique en Grande-Bretagne en 2010, mais Eurotunnel va assurément monter à l'abordage pour reprendre ses contrats.
Le débat public sur le projet Calais Port 2015 s'est clos sans que l'on enregistre de très vives oppositions au projet, malgré 2 000 participants aux neuf réunions, 10 000 visites de site et 42 cahiers d'acteurs. Les calaisiens font de la réussite de ce projet une affaire de principe. Le port investit dès cette année 3 M¤ pour accueillir en décembre au poste 7 le premier des deux grands car ferries de P&O Ferries.
SeaFrance à quatre navires : un an de conflit
Pas de grande grève pour SeaFrance en 2009, mais un an de bataille de tranchée pour parvenir à un accord de médiation mal accepté par les marins comme les officiers. La compagnie termine l'année en baisse de 12 % sur le fret (628 000 pièces), de 21 % sur les autocars (19 500), de 17 % sur les voitures (592 000) et les passagers (3,1 millions). Plus inquiétant, les chiffres de la fin 2009 et du début 2010 sont mauvais avec des baisses de 30 à 40 % selon les rubriques.
SeaFrance peut-elle se redresser ? Depuis un an, la compagnie a amarré à Dunkerque les Cézanne et Renoir, qui sont en vente, et déjà vendu le Manet à Stena. La flotte se compose des car ferries SeaFrance-Rodin, Berlioz, Molière, et du fréteur Nord-Pas-de-Calais. Après l'accord de fin de médiation du 16 décembre et les rectifications des 5 et 6 janvier suivis de trois jours de grève en fin de mois sur leurs modalités d'application, le plan de sauvegarde de l'emploi (PSE) et le plan de redressement sont entrés en application le 1er février. À la fin du semestre, après les départs volontaires, en retraite et les licenciements, soit 482 suppressions de postes, l'effectif doit atterrir à environ 1 100 salariés au lieu de 1 600. La réorganisation de l'armement se met en place avec difficulté. Restera à reprendre une posture commerciale positive, gérable financièrement et socialement.