À la demande du JMM, la CMA CGM explique ainsi les causes de l'incident : « le vendredi 19 février au matin, le CMA CGM-Strauss était en manoeuvre de sortie du port de Gênes, le pilote à bord ; deux remorqueurs l'accompagnant dans sa manoeuvre, comme cela est le cas habituellement. Au moment où le porte-conteneurs passait la digue du port et dans des conditions météorologiques très mauvaises (forte houle avec des creux de près de 2 m et des vents de force 7 à 8), le remorqueur italien, Francia, encore pris en flèche avant, a connu une avarie moteur et a violemment percuté le porte-conteneurs. Ce sont les arceaux de protection du remorqueur, très saillants, qui ont percé à de multiples endroits la coque du CMA CGM-Strauss au niveau de l'une de ses soutes à combustible. L'équipage a immédiatement réagi afin de limiter les pertes d'hydrocarbures vers la mer en transférant notamment le contenu de la soute endommagée vers les autres soutes et en faisant prendre de la gîte au navire ». A priori, le navire de la compagnie n'est pas responsable du déversement accidentel d'environ 184 t de fioul lourd. Et pourtant elle a mis en place des moyens considérables qu'elle rappelle. « Nous avons notamment mis à disposition des autorités les moyens humains et matériels suivants :
- un navire spécialisé du GPIM (Groupement d'Intervention sur les Pollutions Marines), afin d'assister les autorités françaises, et de renforcer leur dispositif antipollution.
- des représentants CMA CGM et un expert de l'ITOPF (International Tanker Owner Pollution Federation Ltd) afin de suivre avec attention l'évolution de la situation et de mettre en place les opérations de lutte antipollution les plus appropriées
- un hélicoptère privé afin de corroborer les constatations faites par la Préfecture Maritime de Méditerranée faisant état de l'absence d'évidence de traces de pollution ». Le communiqué du 1er mars de la prémar fait état de « traces d'hydrocarbures éparses sur une ligne d'environ 35 km. Le point le plus proche de cette ligne est à 5 km du Cap Camarat ».
La compagnie marseillaise souligne son « engagement fort » en matière de protection de l'environnement.