L’occasion était trop belle pour les syndicats de la SNCM et de la CNM. Ils ont paralysé le trafic maritime entre la Corse et le continent à l’occasion de la venue du président Nicolas Sarkozy pour une visite d’une journée, le 2 février, sur l’île de beauté. Plusieurs navires sont restés bloqués dans les ports de Bastia, d’Ajaccio et d’Île Rousse. Six traversées entre Marseille et la Corse ont été annulées.
La révision du contrat de la DSP qui supprime, au départ de Marseille, l’obligation de 108 traversées (sur un peu plus de 400) dans le cadre du service complémentaire sur la Corse en contrepartie d’une réduction de 6,5 M€ du montant des compensations financières annuelles, a plongé les personnels des deux compagnies dans la plus vive inquiétude. La CGT accuse une certaine volonté politique « de démanteler le contrat et les missions de service public » attribués aux deux compagnies. La contraction des obligations de service public intervient alors que la pression de la concurrence de la Corsica Ferries et, d’ici quelques semaines, de Moby Lines au départ de Toulon n’a jamais été aussi forte. Et que la fin de l’actuelle convention de service public doit intervenir en 2013. La CGT a déposé un préavis de grève « pour une durée illimitée à compter du 23 février » pour les mêmes raisons.