Du point de vue officiel, tout va comme prévu : le conseil d'administration a tenu sa première réunion le 18 janvier. Jacques Saadé a été nommé président, Philippe Soulié, directeur général et Farid Salem, Rodolphe Saadé et Jean-yves Shapiro, directeurs généraux délégués.
Font également partie du conseil d'administration : Tanya Saadé- Zeenny, Tristan Vieljeux (ex-président du conseil de surveillance), Pierre Bellon, Denis Ranque (ex-pdg de Thales) et Christian Garin, ces trois derniers étant des administrateurs « indépendants ».
Toujours selon la compagnie, le dernier trimestre de 2009 a été marqué par un retour aux résultats positifs de l'activité « opérationnelle ». Elle prévoit donc une poursuite de cette amélioration, « soutenue par des taux de remplissage élevés et des taux de fret qui continuent à s'améliorer ». Voilà qui devrait faciliter la vie du nouveau directeur général.
En effet, selon le syndicat maritime Normandie CFDT, le directeur général a reçu mandat du conseil d'administration pour « finaliser les discussions avec les banques sur la mise en oeuvre du plan de restructuration, nécessaire à l'obtention de la ligne de crédit ». Il existerait donc encore des détails à finaliser dont la nature exacte échappe au syndicat, interrogé à ce sujet. Toujours est-il qu'il suspend « jusqu'à nouvel ordre les menaces de blocage des ports et des routes », tout en restant attentif à l'évolution des discussions en cours. Le 18 décembre, Le groupe CMA CGM a annoncé que la ligne de « liquidiés de 500 M$ était payable courant janvier 2010 ». Il n'est pas encore trop tard. « Le diable est sans doute dans les détails », estime Glen O'Brien, délégué FO du groupe, « d'où la nécessité de mettre les points sur les i mais il faut aller vite maintenant ». Dans son édition du 20 janvier, Libération apporte une autre dimension à la problématique : en cas de dépôt de bilan, les « créanciers énervés (dont les chantiers coréens...) pourraient les (les banquiers) attaquer pour soutien abusif. Du coup, ils ont posé comme condition préalable au versement que le tribunal nomme un conciliateur. Lequel serait à même de dégager leur responsabilité au cas où l'affaire tournerait mal ».
Formation express
Pour parfaire sa formation professionnelle, l'ancien consultant associé d'Athur D.Little, que fut Philippe Soulié, a passé quelques jours à bord d'un porte-conteneurs qui faisait sa tournée du Nord ainsi que chez Delmas au Havre. Selon une autre source, il est également parti à Malte voir à quoi pouvait bien ressembler un grand terminal à conteneurs. Interpellé, le service de « communication » se refuse à tout commentaire sur l'emploi du temps de Philippe Soulié. Il ne commente pas plus la question suivante: le groupe CMA CGM a-t-il bien obtenu un moratoire jusqu'à fin mars 2010 pour le versement de ses charges patronales? De source interne, cela est bien le cas. Phillipe Soulié apprend vite : il a déjà demandé que la communication externe lui soit rattachée, indique une source interne.