L'affaire est dans les tuyaux depuis plusieurs mois. Déjà, le 1er mai, DFDS a annoncé être entré en négociation avec le groupe AP Moller Mærsk pour reprendre la filiale Norfolk Line. C'est désormais chose faite depuis le 17 décembre. Les deux armements danois ont signé un accord qui transfère la totalité du capital de Norfolk Line entre les mains de DFDS. La valorisation de Norfolk Line s'est élevée à 346 M¤. En échange, Mærsk obtient 28,8 % des parts de DFDS. Des participations rachetées des mains de Lauritzen Fonden. Ce dernier est actionnaire de 56 % de DFDS au travers d'une coentreprise avec DSV.
La cession comprend l'ensemble des lignes opérées par Norfolk Line à l'exception de deux navires déjà destinés à être cédés à d'autres armateurs.
En reprenant Norfolk Line, DFDS étend son réseau et prend pied sur le détroit du Pas-de-Calais avec la ligne Dunkerque-Douvres. En outre, Norfolk Line assure des liaisons en Mer d'Irlande, entre les ports de Dublin et Belfast vers Liverpool. Enfin, depuis le mois de mai, Norfolk Line a repris la ligne assurée au préalable par Superfast Ferry qui relie Zeebrugge au port écossais de Rosyth.
Pour sa part, DFDS est surtout présent au départ des ports belges, britanniques et néerlandais vers les pays scandinaves et les ports russes de la Baltique.
Deux réseaux complémentaires qui permettent « d'identifier des synergies opérationnelle et commerciale », selon Soren Sekou, membre de la direction du groupe AP Moller Mærsk.