Le directeur général de la Maritime and Coastguard britannique (MCA), Peter Cardy, a déclaré qu'il ne demandera pas le renouvellement de son mandat, qui expire en avril 2010.
Cette annonce fait suite à la publication début novembre d'un rapport de la commission d'enquête parlementaire sur les dépenses publiques, très critique sur les actions de la MCA. Le président de cette commission, Edward Leigh, lui reproche notamment d'être « résistant au changement » et d'adopter une attitude de « faire faire et réparer » vis-à-vis du manque d'inspecteurs à plein temps qualifiés, en déléguant leurs tâches à des sociétés de classification.
Il a aussi accusé la MCA de manquer de stratégie commerciale claire en faveur du pavillon national, en référence à la récente décision de l'armement Mærsk de retirer quinze porte-conteneurs et pétroliers du registre britannique.Peter Cardy, qui vient du secteur privé non maritime, a démenti que sa décision ait été influencée par le rapport.
Pourtant, depuis son arrivée il y a deux ans, les inspecteurs et gardes-côte de la MCA sont en mauvais termes avec lui. Ils lui imputent la pénurie de personnel consécutive au glissement, de son fait selon eux, de leurs salaires en dessous de ceux de professionnels effectuant des tâches comparables.