Hervé Balladur succède à Marc Reverchon à la tête de l'Union Maritime et Fluviale Marseille-Fos. C'est la première fois qu'un transitaire prend la barre de l'association qui regroupe l'ensemble des professionnels portuaires et maritimes (300 entreprises représentant 16 000 salariés).
Tirant le bilan de huit ans passés à la tête de l'UMF, Marc Reverchon les a résumés en deux mots : « solidarité et détermination ». Deux raisons l'ont poussé à passer la double manille, symbole de l'UMF Marseille-Fos : « Je suis arrivé au bout du mandat et ce poste représente une certaine incompatibilité avec la présidence du Conseil de développement du GPMM que j'assume ». Son successeur qui arrive alors que se finalise la réforme portuaire sur le terrain, a développé en trois points le cap à suivre. Premièrement, resserrer les liens qui unissent les professionnels de la place parce que « chacun est tributaire de la performance des autres ». Deuxièmement, rééquilibrer les relations avec l'établissement public portuaire : « Il faut faire en sorte que le GPMM ne nous précède pas, mais nous suive ». Enfin, se mobiliser autour du projet d'Union pour la Méditerranée « qui doit jouer un rôle essentiel dans le développement de Marseille-Fos ».
Hervé Balladur, Pdg fondateur de son entreprise de commissionnaire de transport international HBI, milite depuis 20 ans dans les organismes professionnels de la place. Il fut successivement président du syndicat des transitaires, de Gyptis/Protis (aujourd'hui MGI), administrateur du PAM pendant 15 ans et membre élu de la CCIMP. L'homme est un adepte du style direct. Interrogé sur la crise de Mourepiane où les agents d'exploitation refusent la réforme, il a demandé que la direction du GPMM « frappe sur la table pour que les employés se plient à la loi, soit par la révocation, le licenciement ou la prime à la valise.»
Partisan d'un renforcement de l'UMF pour être « un interlocuteur de poids vis-à-vis des instances économiques et politiques, à commencer par le GPMM », il va s'appuyer sur une équipe d'administrateurs issus de la place portuaire qui va prendre en main 8 groupes de travail thématiques qui synthétisent les points clés pour l'UMF: Les trafics de pétroles et vracs liquides (Animateur : Bruno Scardigli-ISS). La formation (Animateur : Arnoux Mayoly-Coop. Lamanage). La communication (Animateur : François Mahé des Portes-MGI). L'informatique communautaire et la qualité (Animateur : Véronique Dagan-Technotrans). Les relations avec le GPMM (Animateur : Michel Henry-Intramar). La Douane et les pré et post acheminements (Alain Pelegrin-STM). L'Union pour la Méditerranée (Animateur : Raymond Vidil-Marfret). Et le juridique, assurances (Animateur : Jean-Pierre Muret-Groupe Muret).