Il note une baisse d'activité générale dans la profession liée à la crise, mais aussi « aux problèmes sociaux dans les bassins Est du début d'année ». « Elle est plus importante chez les entreprises de transit qui travaillent sur les liaisons Est-Ouest, Asie-Amérique que sur ceux concentrés sur la Méditerranée ou l'Afrique. » La baisse serait de 30 % sur le premier axe et se traduirait par un effritement de 5 %, voire une stabilité sur le second.
À travers sa propre activité, il est directeur d'Ocean & road, filiale de Ceva Freight Management, il mesure encore plus finement le ressac sur Marseille-Fos. « La crise, nous l'avons notée en octobre-novembre. Les commandes sur le lointain ont chuté, mais les entrepôts étaient pleins. » De Distriport où son entreprise dispose de 15 000 m2, il perçoit un nouveau mouvement. « Après un déstockage sur les produits de consommation courante, notamment les moins chers, un regain de commandes pour l'hiver est entrain de se produire. Les lots vont arriver cet été. D'autre part, un basculement des fabrications de l'Asie vers le Maghreb (Tunisie et Maroc) est en train d'intervenir dans le textile. »
Ces éléments ont rang de « frémissement » pour Alain Pélegrin. La «confiance et un certain optimisme » sont revenus avec la reprise d'activité sur les bassins Est. Plus globalement, la raison du rebond espéré vient du statut d'opérateur économique agréé (OEA). « Le STM a souhaité accompagner ses adhérents dans cette démarche assez complexe pour des PME. Mais ce label constitue un véritable gage de qualité et un argument commercial recherché par les clients », assure-t-il. La professionnalisation va permettre « un meilleur suivi de bout en bout des marchandises et un meilleur service pour le client ».
Le nouveau rôle des transitaires dans les procédures douanières ou de sûreté est un autre sujet de facilitation. La douane ne se montre pas défavorable à étendre le pré-douanement sur la route entre Lyon et Marseille (c'est déjà fait pour le fluvial). Le président des transitaires se montre enchanté par les nouvelles relations avec la direction des douanes. « Les transitaires marseillais ont été les premiers à basculer sur Delta. La direction des douanes nous en a officiellement félicités. »