Pour compléter l'information des magistrats de Méditerranée invités à Marseille par le ministère français de la Justice (voir p. 14) Thierry Bourret, patron de l'Office central de lutte contre les atteintes à l'environnement et à la santé publique (OCLAESP) a fait un remarquable exposé sur la lutte contre les trafics illicites de déchets : un nouveau et prometteur « gisement » d'activité informelle. Plus le déchet est nocif plus son traitement est coûteux et plus il retient l'attention des mafias internationales. Le coût du traitement d'une tonne d'amiante est estimé à 400 ¤; celui d'une tonne de matières radioactives, à 150 000 ¤. La recherche du moindre coût peut conduire à des comportements « déviants » : l'abandon sur place ; l'exportation vers des pays ayant besoin de devises ou recherchant des matières premières peu coûteuses ; et le recyclage illicite par mélange des produits hautement dangereux avec des matières inoffensives. On a ainsi vu revenir en Europe des boutons d'ascenseur radioactifs. La matière plastique qui avait servi à leur fabrication, avait été mélangée avec des déchets hospitaliers radioactifs.
Dans le même genre d'idée, des transformateurs électriques refroidis au pyralène peuvent être déclarés au connaissement comme étant du matériel informatique d'occasion destiné à aider des pays émergents. Même correctement déclarée, l'exportation de ce type de matériel peut poser problème : s'agit-il vraiment de matériel et non pas de déchets de matériel électronique? L'origine de la marchandise et son port d'embarquement ainsi que le soin apporté à l'empotage du conteneur constituent autant d'indices. Fin mai, sur près de 600 conteneurs passés au « ciblage » dans le port de Marseille, 20 ont été physiquement inspectés, 15 étaient faussement déclarés . Nous y reviendrons.