Avec un trafic de 2,79 Mt, en hausse de 1 %, le port de Brest a enregistré un nouveau record. Une performance qu’il doit aux importations de matières premières agricoles. Ces dernières affichent une progression de 4 % à 888 520 t. Les vracs solides pour l’alimentation du bétail ont augmenté de 2 % par rapport à 2007 avec 852 925 t. Comme pour l’année 2007, cette progression est essentiellement due à des éléments conjoncturels (plus de 123 000 t de sorgho importées surtout les premiers mois de l’année), ainsi qu’aux importations de tourteaux de soja (+ 22 % à 212 745 t). Contrairement à 2007, le port n’a pas vu transiter cette année de maïs brésilien, mais les quatre derniers mois de 2008 ont permis de traiter plus de 46 000 t de blé en provenance du nord de l’Europe. Les approvisionnements de graines de colza destinées à l’usine Cargill ont fortement progressé en maritime (96 517 t contre 13 170 t l’an passé). Celles arrivant par trains et par camions chutent respectivement de 23 % à 95 785 t et de 24 % à 101 189 t. La nouvelle usine de trituration de graines de colza de Montoir, destinée à alimenter l’usine de biocarburants de Diester Industries, monte progressivement en puissance. Son impact sur les approvisionnements de Brest dans les prochains mois, pourrait se traduire par une baisse des trafics de graines de colza par voie ferroviaire. Les importations de graines de soja ont diminué de 20 % pour atteindre 305 797 t. Du côté des huiles agroalimentaires, les huiles végétales (soja et colza) continuent leur progression sur le marché export (+ 7 % à 123 700 t). Après la flambée des cours de l’année dernière, l’huile de palme demeure dans un cycle baissier favorable aux importations (31 685 t en hausse de 121 %) auxquelles il convient d’ajouter près de 4 000 t de protéines liquides.
Progression des marchandises diverses
Les marchandises diverses sont en hausse de 11 % à 372 215 t. Les viandes congelées transportées en conteneurs continuent leur progression. Elles progressent de 18 % à 183 873 t alors que le trafic de viande congelée transportée en navires conventionnels diminue de 5 % à 47 152 t. Les conteneurs sont également à inscrire au chapitre des secteurs en hausse avec une augmentation de 16 %) à 33 292 EVP. Les exportations de viande congelée connaissent des différences selon le mode de transport. Les trafics conteneurisés progressent de 18 % à 183 873 t alors que celles transitant par navire conventionnel perdent 5 % à 47 152 t.
Les hydrocarbures ont perdu 1 %. Si à fin novembre, la consommation de carburant a reculé en France de 3,3 %, les importations de produits raffinés auront cependant été stables à Brest en 2008 à 853 346 t. La chute des importations de gaz liquide (− 20 % à 52 976 t) se poursuit. Elle est autant liée à la restructuration du site (avec la réduction de capacités de stockage tant en butane qu’en propane) qu’à un contexte commercial difficile marqué par la concurrence entre opérateurs. Le port de Brest continuera de recevoir des navires de propane, mais la réduction de capacité de butane se traduira par la fin des importations par mer. Ce produit sera désormais acheminé à Brest par voie ferrée.
Autres secteurs à afficher une baisse, les pondéreux et la ferraille ont baissé de 7 % à 502 929 t. Le sable continue sa progression à + 5 % (273 522 t) alors que le ciment diminue de 2 % à 110 824 t et les clinkers de 70 % à 15 333 t. Cette dernière baisse est due à la fermeture temporaire de l’installation dans le cadre de la restructuration du site. Quant aux ferrailles, elles dépassent pour la deuxième année consécutive les 100 000 t mais enregistrent tout de même une baisse de 9 % à 103 250 t.