En 2008, le grand port maritime de La Rochelle a gagné 4,3 % à 7,9 Mt, confirmant les progressions des dernières années. Le port charentais a vu, au cours de cette année, la structure de ses trafics se modifier. Si auparavant, les hydrocarbures tenaient le haut du pavé, en 2008, les trafics ont été tirés par les céréales. Avec une hausse de 29,6 %, les céréales et oléagineux atteignent désormais 3,01 Mt. Trois secteurs se partagent 80 % des flux. Les céréales avec 38 %, les hydrocarbures avec 30 % et les produits forestiers avec 11 %. Concernant le vrac, le trafic 2008 est globalement en progression. La répartition par nature fait apparaître la croissance des vracs agricoles alors que les vracs industriels, sensibles au recul de la construction, sont en baisse. Quant aux autres produits habituellement transités par le port de La Rochelle, les pâtes à papier progressent de l’ordre de 13 %. Pour la filière bois, les bois travaillés sont stables alors que les grumes reculent. Les marchandises diverses n’ont pas échappé aux difficultés économiques et affichent une baisse de 17,6 % des trafics. Dans ce secteur les conteneurs perdent 26 % à 2 398 EVP. Un résultat encore plus lourd en tonnage avec une perte de 30 %.
Le port charentais investit
Le futur terminal de l’anse Saint-Marc est en route. Les travaux avancent: bouclage de la digue, opérations de comblement par l’utilisation des déchets inertes et par les travaux de déroctage. En parallèle, la signature de la convention d’occupation avec l’entité créée conjointement par deux opérateurs portuaires de niveau national aboutira, dès la mise en service du quai, à un trafic de vrac de 1,5 Mt de trafic supplémentaire.