La reprise par le groupe Cobelfret de Ferryways d’Ostende a eu un certain impact sur les trafics ferry entre Zeebrugge et le Royaume-Uni. Une restructuration des services est intervenue avec le transfert de Dart Line. Le bilan 2008 fait état de deux services au départ de Zeebrugge. L’un axé sur la desserte de Killingholme assuré à raison d’un départ par jour dans chaque sens, qui a généré un trafic de 64 000 unités fret, statu quo, (Cobelfret n’aborde que le fret non accompagné) et 68 000 conteneurs conditionnés en roro (− 12 %). L’autre service concerne Purfleet, dont la fréquence vient d’être ramenée momentanément de quatre à trois départs par semaine, liaison qui a généré un trafic de 158 000 unités fret (− 5 %) et 130 000 conteneurs (+ 26 %). Cette dernière progression résulte de la récupération de trafic perdu entre Rotterdam et Killingholme.
Quant au trafic de voitures entre Zeebrugge et le Royaume-Uni, essentiellement Puurfleet, il s’est maintenu pratiquement au même niveau avec 433 000 unités (− 10 000 unités). Entre Zeebrugge et Killingholme, l’armement aligne ses deux plus grandes unités de 203 m de long, d’une capacité de 3 900 m linéaires. Cobelfret a ressenti la crise qui frappe le secteur automobile, ce qui explique la réduction de fréquence sur Puurfleet. Dans l’ensemble, le trafic a commencé à ralentir dès le second semestre. Un ralentissement qui perdure, aggravé par la position de la livre sterling et la récession qui depuis de longs mois déjà affecte l’économie britannique. Cette situation n’a pas empêché Cobelfret de prendre l’initiative de lancer un service régulier hebdomadaire entre Zeebrugge et Rosslare, dont le démarrage est assez lent, mais qui s’avère prometteur. L’objectif est d’offrir aux transporteurs routiers un service entièrement maritime en évitant de pratiquer ce pont terrestre qu’est la traversée du sud de l’Angleterre. P&O Ferries est également très actif sur la route du Royaume-Uni. L’armement aligne deux ropax sur Hull les Pride-of-York et Pride-of -Bruges d’une capacité unitaire de 1 000 passagers, 850 voitures ou 120 camions avec chauffeurs. La fréquence se fait sur un départ par jour dans chaque sens. Un second service est axé sur la desserte de Middlesbrough (Teesport), assuré avec deux rouliers pur fret d’une capacité unitaire de 2 500 m linéaires. La fréquence est de six départs par semaine. Enfin, il y a le service avec Tilbury assuré par deux rouliers pur fret dont les capacités sont de 1 300 et 1 800 m linéaires. Fréquence: neuf à dix départs par semaine. En 2008, les activités de P&O Ferries ont porté sur 266 000 unités fret (contre 190 000 en 2007) et 365 000 passagers (− 26 000, conséquence de la livre sterling). Au mois de mai, Zeebrugge récupèrera la liaison sur Rosyth que va relancer Norfolk Line avec deux ropax.