Le port d’Ostende est redevenu ces dernières années un acteur de premier plan dans le trafic shortsea roulier entre le nord-continent et le Royaume-Uni. L’année dernière son trafic roulier fret était en hausse de 4,6 % à 6,72 Mt. Les passagers par contre étaient en léger retrait (− 1,3 %) avec 231 223 unités de même que les voitures de tourisme (− 2,6 %) avec 28 006 unités. Ce trafic roulier est assuré par deux grands opérateurs, Trans Europa-Ferries et Gobelfret, présent via sa filiale Dart Line.
Trans Europa-Ferries assure des liaisons sur Ramsgate grâce à quatre navires ropax d’une capacité de 450 passagers et 40 à 60 unités fret accompagnées. S’y ajoute un roulier pur fret d’une capacité de 50 unités, qui peut embarquer quelques chauffeurs. Actuellement l’armement assure huit rotations par jour dans chaque sens. Ses navires sont traités à Ostende à deux postes roro. L’année dernière Trans Europa Ferries a transporté 160 000 unités fret (− 4,5 %) et 231 223 passagers. Le trafic fret assez équilibré, met en relation le Royaume-Uni avec la Belgique, les pays de l’Est, l’Italie.
Cobelfret/Dart Line assure trois services pur fret à Ostende. La liaison sur Dartford se manifeste à raison de deux départs par jour dans chaque sens. Ce sercice a généré un trafic de 45 000 semi-remorques et 21 000 conteneurs sur mafis ou chassis. Le service sur Killingholme (un départ par jour) a porté sur 12 000 semi-remorques et 10 000 conteneurs. Celui sur Ipswich (un départ par jour) a porté sur 25 000 semi-remorques et 9 000 conteneurs. Au total ce sont 122 000 unités fret traitées au terminal de Cobelfret.