La Maritime and Coastguard Agency (MCA) britannique a fait l’objet d’une critique dans un rapport du National Audit Office (NAO, Bureau d’audit national).
« Pour la première fois en 2007-2008, l’agence n’a pas atteint ses objectifs d’inspections de navires britanniques », constate le NAO qui note que les flottes marchandes des autres pays améliorent leurs performances. « Avec moins d’inspecteurs, l’agence lutte pour inspecter une flotte (nationale) en croissance, de quoi mettre en péril l’avantage qualitatif du pavillon britannique, a déclaré Tim Burr, directeur du NAO, de meilleurs recrutements et planifications sont indispensables ainsi qu’une délégation plus stratégique aux sociétés de classification ».
Toutefois, le NAO reconnaît que la MCA a vu sa charge de travail augmenter au cours des dernières années, à la suite de la taxe au tonnage et de la croissance de 50 % de la flotte marchande britannique entre 2000 et 2007. En conséquence, l’agence « a utilisé son personnel plus efficacement », écrit le rapport qui note une plus grande délégation des vérifications des structures et équipements de navires aux sociétés de classification. La MCA concentre ses efforts sur la vérification des systèmes de gestion de la sécurité et les inspections générales.