L’ex-porte-avions Clemenceau est arrivé le 8 février au chantier britannique d’Able UK à Hartlepool.
Sa déconstruction, la plus grande jamais entreprise en Europe, devrait permettre la création de 200 emplois. D’une jauge brute de 32 780 tjb et d’une longueur de 266 m, il avait été mis sur cale en 1955 à Brest et était resté en service de 1961 à 1997. Il a pu être tracté par le remorqueur de haute mer Anglian-Earl après le rejet, par un tribunal administratif français, du recours déposé par le groupe écologiste AE2D au motif qu’il représentait encore, malgré son désarmement, un danger pour l’environnement. AE2D voulait que des installations soient construites en France pour la démolition de l’ex-Clemenceau, de bâtiments militaires et de navires marchands. À Hartlepool, l’ex-Clemenceau a rejoint quatre « bâtiments fantômes » de la National Defense Reserve américaine, arrivés trois ans auparavant pour leur démantèlement. À la suite d’importantes manifestations à l’époque, Able UK avait été contraint de moderniser ses installations. C’est la raison pour laquelle le groupe écologiste Friends of the Earth a renoncé à ses objections à l’arrivée de l’ex-Clemenceau, estimant qu’il valait mieux le démolir en toute sécurité en Europe plutôt que de façon dangereuse en Asie. Toutefois, des résidents locaux maintiennent leur opposition, invoquant la porosité du fond de la cale sèche et donc la contamination possible du fond de la mer.