Propriété du Conseil général du Finistère, la compagnie maritime Penn ar Bed dessert, en fret et en passagers, les îles de Sein, Molène et Ouessant. Depuis six ans, sa gestion était déléguée au groupe Keolis (filiale de la SNCF) sous le statut de « service intéressé ». Revoyant sa copie, le Département a décidé d’adopter celui de délégation de service public et avait lancé un appel d’offres. Outre Keolis, Veolia Transport et la Société d’Armement de l’Ouest étaient sur les rangs. Lundi 1er décembre, le Conseil général a tranché en confiant au groupe Keolis, à partir de janvier 2009 et pour sept ans, la desserte maritime des îles. Tenant compte de l’avis des insulaires concernés, le cahier des charges avait mis en avant des notions telles que qualité et fiabilité des services, développement durable (réduction de consommation de carburant, empreinte environnementale des navires, gestion des déchets d’exploitation…) ou encore emploi de personnes en insertion.
Concrètement, le Département versera chaque année une somme fixe de 3,25 M€ à la Penn ar Bed, au titre de la continuité territoriale. Une somme évidemment loin d’être suffisante pour boucler le budget annuel d’exploitation. « À charge pour Keolis de mettre en œuvre une exploitation plus économe et de trouver des solutions dopant ses recettes », résume le conseiller général Didier Le Gac en précisant que l’affrètement estival d’un navire de Finist’mer pour le port de Lanildut est reconduit. Un tarif commun pour les trois îles a également été défini et un autre plus attractif mis en place pour un meilleur étalement des vacanciers. À noter également que le remplacement de l’actuel Fromveur est à l’étude. Le futur navire coûtera 11 M€ et le chantier qui le construira sera connu durant le premier semestre 2009.