Créée en 1992, en réponse à la loi de 1992 sur la mensualisation des ouvriers dockers (qui ne s’appliquait pas dans les DOM-TOM), la Coopérative ouvrière de la Réunion a aujourd’hui un effectif permanent de 45 personnes. Dès le début, elle s’est spécialisée dans la manutention des vracs et des marchandises diverses, tout en conservant un « droit » d’usage sur les portiques. Grâce aux grands travaux entrepris depuis quelques années (route des Tamarins, consolidation de la route du littoral, exposée aux glissements de terrain), 2008 sera une année « correcte » commente Jacques Virin, son président directeur général. « Depuis 2005, nous enregistrons une croissance moyenne de 6 % passant de 1,05 Mt à 1,35 Mt. Nous sommes relativement satisfaits de cette croissance qui perdure et espérons que l’année 2009 permettra sinon une croissance au moins une stabilité du tonnage manutentionné ».
La COR n’envisage pas de (re)venir dans la manutention des conteneurs. « Chacun chez soi, et du trafic pour tous » pourrait être la devise de la manutention réunionnaise.
La COR est le seul acconier certifié ISO 9001 par le DNV. Elle fonctionne 24 h/24 selon les besoins des armateurs. La ligne de conduite de la coopérative n’a, depuis son origine, guère changé, souligne Jacques Virin: « Concourir à l’amélioration permanente de la satisfaction des actionnaires, du personnel et des clients:
– des actionnaires: essence même de l’existence d’une entreprise et a fortiori d’une coopérative, via de bons résultats et la pérennisation de la structure
– du personnel avec des mesures sociales importantes (système de rémunération intéressant, plan de formation développé, animations annuelles de la vie d’entreprise par le biais de repas, d’arbre de Noël etc.),
– des clients, condition sine qua non de toute entreprise ».