Le groupe singapourien NOL (Neptune Orient Line) a annoncé, le 19 novembre, un plan de sauvegarde. Destiné à mettre en place un « chemin durable pendant une crise sévère, attendue et qui devrait se prolonger dans le secteur de la conteneurisation », note un communiqué du groupe.
Cette stratégie de réduction s’inscrit dans la logique de l’annonce faite à la fin du mois d’octobre de retirer une partie des navires. L’effet attendu est une économie d’environ 200 M$.
Selon NOL, les conditions économiques actuelles devraient durer sur plusieurs années. « Le marché a beaucoup souffert au cours des derniers mois et nous anticipons des difficultés plus grandes sur les prochains mois », indique le groupe singapourien.
Au titre des actions prévues figure d’abord les économies pour améliorer la rentabilité en réduisant les coûts opérationnels. Ensuite, la masse salariale sera réduite. Quelques 1 000 postes seront supprimés « avec un impact plus important en Amérique du Nord où les coûts de l’armement sont les plus importants. » De plus, le bureau régional américain va déménager pour quitter le port d’Oakland. La décision concernant le nouveau siège sera annoncée en décembre. En Europe et en Asie, NOL indique des ajustements de postes. Au siège social, à Singapour, une réduction de 50 emplois est prévue. Enfin, dernière mesure annoncée, la gestion de la filiale APL Logistics va être examinée pour une plus grande efficacité.
« Les conditions négatives que nous vivons actuellement nous ont conduit à prendre ces mesures. Après avoir réduit la voilure sur certains secteurs, nous devons aller plus loin. C’est la preuve que la crise que nous connaissons va au-delà d’un simple retournement de cycle », a indiqué Ron Widdows, président de NOL.
Ces plans de restructuration sont estimés à 33 M$ qui seront affectés au dernier trimestre 2008, mais qui auront des effets positifs dans les prochaines années. Le groupe assure que les réductions d’emplois ne concerneront pas des postes en relation avec la clientèle.