En 2006 nous avions anglé notre dossier conteneurisation autour des cinquante ans de ce concept. En 2008, notre dossier traite d’un sujet plus grave, les effets de la crise économique sur ce secteur économique.
Cette année a été marquée, au cours des derniers mois, par de nombreux anniversaires des armements. Plusieurs compagnies ont fêté une nouvelle décennie. Evergreen a eu 40 ans en septembre, Cosco a célébré, le 16 octobre, les 30 ans de la première ligne conteneurisée avec l’Australie. Aux États-Unis, APL, aujourd’hui dans le giron du singapourien NOL, comptabilise 160 automnes depuis le 6 octobre. Cet armement fut le premier, selon son président, à ouvrir une ligne régulière transpacifique. En France, le groupe CMA CGM a aussi fêté son anniversaire et soufflé ses trente bougies ( voir JMM4636, p. 7 ). Des célébrations tristes comme la pluie en été. La conjoncture n’y est plus. Les taux de fret s’écroulent. Ils ont perdu parfois entre 600 $ à 700 $ au cours des deux dernières semaines. Les taux de croissance des volumes se ralentissent et les prévisions pour les prochains mois apparaissent bien sombres. L’élection de Barak Obama à la présidence des États-Unis pourrait-elle rassurer les industriels? L’effet escompté aura certainement lieu, mais il sera de courte durée et retombera aussi vite qu’un soufflet. La bulle de la conteneurisation a explosé.
La fête est finie.