Après des années de liaisons relais, la Mer Noire s’est repositionnée dans le canevas des réseaux. La CMA CGM et MSC ont été parmi les premières compagnies à développer des escales directes en Mer Noire de/vers l’Asie, avec les liaisons Bosphorus Express pour CMA CGM (touchées à Istanboul, Constantza, Odessa et Illichevsk) et Tiger Service pour MSC (escales à Istanboul et Constantza). Aujourd’hui, ce secteur est couvert par un grand nombre de compagnies, les deux grandes alliances (Grand Alliance et New World Alliance), mais aussi Mærsk Line, Hanjin, UASC, Zim, Norasia Line, K-Line, Coscon, etc. Le plus récent service régulier a été inauguré fin 2007 par les deux armements asiatiques Wan Hai Lines et Pacific International Lines. Précisons que la compagnie russe Fesco (Far Eastern Shipping Company) est également présente sur la relation Asie / Mer Noire par le canal d’affrètements d’espaces sur plusieurs lignes.
Les dessertes en Mer Noire reposent principalement sur trois ports, Constantza (en Roumanie), Odessa et Illichevsk (en Ukraine). Il faut noter également quelques touchées à Novorrosysk, en Russie. En incluant Istanboul, porte d’entrée de la Mer Noire, cette zone a connu en quelques années une explosion de son trafic conteneurisé. Les deux principaux ports de la région sont d’une part Istanboul, d’autre part Constantza. Istanboul, avec son installation d’Ambarli (rive européenne) approche les 2 MEVP (1 940 000 EVP en 2007). La croissance y a été particulièrement rapide puisque Ambarli a franchi le cap du 1 MEVP en 2004. Constantza pour sa part a traité l’an dernier plus de 1,4 MEVP. Le million d’EVP avait été atteint… l’année précédente.
Les deux autres grands pôles des trafics conteneurisés dans la région sont ukrainiens, Odessa avec 524 000 EVP en 2007 et Illichevsk avec 456 000 EVP. Ces deux ports connaissent l’un et l’autre une croissance rapide: + 32 % pour Odessa et + 36 % pour Illichevsk. Le port russe de Novorrosysk génère un trafic déjà important avec 342 200 EVP l’an dernier (+ 51 % par rapport à 2006); il poursuit sa course aujourd’hui avec une nouvelle progression de 51 % à fin septembre (281 100 EVP manutentionnés).
Quelques grands opérateurs sont installés dans cette région. Le groupe russe NCC (National Container Company) exploite deux terminaux, un à Novorrosysk (Nutep) et un autre à Illichevsk (Ukrtranscontainer). Le Philippin ICTSI s’est installé à Batoum (Géorgie) où il aménage le Batumi International Container Terminal (BICTL). Cette installation a réceptionné en août dernier deux grues mobiles Gottwald (HMK-260E). Pour sa part, Mærsk via APM Terminals est présent à Constantza, port qui abrite également un grand terminal exploité par DP World (5 portiques). Les installations à conteneurs d’Ambarli (Istanboul) sont exploitées par plusieurs entités, Marport, la plus importante, Mardas et Kumport. L’installation de Marport a reçu en début d’année trois portiques Fantuzzi et deux ZPMC de 18 rangs de portée (livrés en avril). En ce qui concerne les installations de Novorrosysk, un nouveau portique de 16 rangs est attendu pour l’année prochaine. L’un des deux terminaux de ce port, celui de la société Novoroslesexport, a accueilli en septembre dernier le premier porte-conteneurs post-panamax jamais reçu dans un port russe: il s’agissait du Buxstar (3 940 EVP), affrété par Cma Cgm. Cette installation, en service depuis 1999, a réceptionné deux portiques ZPMC en 2007. Au port d’Illichevsk, deux portiques ont été installés l’an dernier au terminal Ukrtranscontainer (NCC). Ajoutons que le terminal HPC-Ukraine d’Odessa (qui fait partie du groupe allemand HHLA) dispose pour sa part de trois portiques et quatre postes à quai.