Les commandes au niveau mondial vont baisser, alors que se profile une surcapacité des chantiers en Chine et dans les autres pays émergents.
C’est l’avis d’Herbert Aly, membre du conseil d’administration du groupe allemand Thyssen Krupp Marine Systems, notamment propriétaire des chantiers HDW et Blohm+Voss. Il s’est exprimé lors de la conférence de presse inaugurale du salon de la construction navale SMM 2008, tenu à Hambourg du 23 au 26 septembre. Le record de commandes a été atteint en 2006 et 2007 et, actuellement, 5 000 navires neufs de plus de 80 Mtjbc sont en construction dans le monde. « Mais cette période exceptionnelle a aussi montré qu’il y a des limites, a déclaré Herbert Aly, les livraisons des équipements ne suivent pas toujours le rythme de la croissance intense de la demande et il y a des pénuries. […] Les prix de l’énergie et des matières premières ont augmenté considérablement dans le monde. Il est aussi plus difficile de satisfaire la demande en personnel qualifié ». D’après lui, le ralentissement économique mondial et les turbulences des marchés financiers auront un impact sur la construction navale: « Le financement devient de plus en plus difficile, de sorte que de nombreux projets ne sont évidemment pas réalisés et des commandes ont été annulées. »
Augmenter l’efficacité des carburants
Toutefois, les chantiers de transformations et de réparations tournent à plein régime. Les navires profitent de nouveaux procédés techniques. Le prolongement de leur vie opérationnelle et les nécessités de réduire la pollution et d’augmenter l’efficacité des carburants offrent d’excellentes opportunités aux travaux de reconstruction et de modernisation. « Les données et les perspectives actuelles indiquent que l’industrie maritime n’affronte pas une récession mais une croissance molle, poursuit Herbert Aly. L’expansion économique dans les pays les plus peuplés du monde, la Chine et l’Inde, modifie les structures économiques mondiales mais ne balaie pas les lois de l’économie. On peut s’attendre à ce que la demande mondiale de navires neufs diminue à moyen terme.
C’est d’autant plus inquiétant que la nouvelle capacité de construction se développe, surtout dans les pays asiatiques, à une vitesse et une ampleur telles que l’équilibre entre l’offre et la demande en sera perturbé. Nous assistons à une croissance de 50 % de la capacité de construction navale en Asie. » Herbert Aly conclut: « Un étudiant en première année d’économie vous dira que nous allons affronter une période de concurrence destructrice. Des efforts au niveau mondial sont indispensables pour garantir une concurrence loyale dans la construction navale. Des mesures ont été prises dans le cadre de l’accord de l’OCDE sur les aides publiques aux chantiers. Mais, actuellement, il n’y a encore aucun accord mondial pour arrêter l’injuste dumping sur les prix. »