Dockwise est un nom bien connu dans le secteur des colis lourds. Il intervient notamment avec une flotte de navires semi-submersibles comme les Dock-Express, Mighty-Servant ou encore le Quatuor-Swan, Swift, Tern et Teal de 32 500 tpl. Dockwise réceptionne actuellement une série de six navires semi-submersibles porte colis lourds réalisés à partir d’anciens pétroliers de format Suezmax. Ces unités sont confiées tour à tour aux chantiers chinois pour recevoir une nouvelle section centrale et être aménagés pour leur nouvelle activité. Quatre de ces six unités sont déjà en service, les Transporter (livré en mai 2007), Target (décembre 2007), Talisman (mai 2008) et Treasure (juin 2008). Les deux derniers sont actuellement au chantier: les Trustee et Triumph devraient être livrés en fin d’année. Les transformations sont menées dans plusieurs des chantiers Cosco.
Les travaux consistent donc à substituer à l’ancienne section centrale de 174 m de long sur 44,5 m de large et 24 m de creux par une section neuve de 130 m sur 44,5 et 14 m de creux. Les sections avant et arrière du navire sont conservées. De nombreux autres aménagements complètent la transformation (aménagement de ballasts, propulseur d’étrave, etc.) pour en faire un navire porte-colis lourds.
Ces unités peuvent acheminer notamment des plateformes de forage ou tout équipement lourd et encombrant. La capacité de transport se situe dans les 35 000 t. Le pont est entièrement dégagé (135 m sur 44,5 m).
Nordic Heavy Lift: une grue de 5 000 t
Autre nouveau venu dans le monde des colis lourds et encombrants, le transporteur Nordic Heavy Lift. Cette entreprise fait construire actuellement un navire spécialisé de 181 m de longueur et 46 m de largeur. Sa particularité sera d’être équipé d’une grue de 5 000 t de capacité. Le navire est réalisé par le chantier singapourien Sembawang Shipyard. C’est la société néerlandaise Sea of Solutions qui a dessiné le navire. La mise en service de cette unité est prévue pour le premier trimestre de 2010.
La pièce centrale de ce navire, la grue de 5 000 t, a été dessinée et développée par la société Huisman Special Equipment, de Schiedam. Ajoutons que l’unité de Nordic Heavy Lift dispose d’une superficie libre de 5 500 m sur le pont.
Vroon commande des navires poseurs d’éoliennes
Le groupe néerlandais Vroon a commandé deux navires conçus pour la pose d’éoliennes. Ils sont destinés à MPI Offshore, la filiale spécialisée de l’entreprise. Celle-ci exploite déjà une unité dédiée à cette activité, le Resolution, la première réalisée spécifiquement pour ce type d’activité. Les deux nouveaux s’inspireront de ce navire. Ils seront cependant un peu plus grands (137 m de long contre 130 au Resolution) et dotés d’une grue plus puissante (1 000 t) parmi d’autres avancées. La livraison est attendue en 2011. La conception de ces unités est développée conjointement par MPI et la firme Gusto MSC (Rotterdam). Les navires pourront également travailler dans le secteur de l’offshore pétrolier.