Un incendie s’est déclaré jeudi 11 septembre vers 16 h 00 à bord d’une navette fret d’Eurotunnel en route vers la France dans le tunnel nord, à 11 km de la sortie de l’ouvrage. Six blessés légers ou intoxiqués sur 32 personnes évacuées ont été traités. Le sinistre a mobilisé les pompiers jusqu’à la nuit. Après une série de tests samedi, la circulation des trains et navettes a repris dimanche matin vers 8 h, à vitesse réduite, à raison d’un peu moins de 50 % de la capacité du système. L’association Robin des bois critique cette reprise très rapide, décidée d’après elle au détriment de la sécurité. Dès jeudi, les compagnies de ferries se sont mobilisées. SeaFrance a mis en place une noria d’autobus pour récupérer les passagers d’Eurostar. La compagnie a augmenté ses départs de 21 à 25/jours, avec la flotte existante. Les équipages ont été renforcés, notamment en service hôtelier. Les dispositions ont été prises pour réarmer le Renoir en fret, ce qui ferait passer le nombre de rotations à 28. Par rapport à 2007, la compagnie a transporté le week-end du 13 et 14 septembre, 50 % de passagers et 20 % de camions en plus. P&O-Ferries a fait passer le Pride-of-Calais et le Pride-of-Dover de 5 à 6 rotations/jour, et le fréteur European-Seaway de 3 à 5 rotations. Opportunément, le P&O-Endeavour réparé à Dunkerque a repris son service dimanche. Il effectue 4 rotations/jour. Avec les P&O-Burgundy et Pride of Kent, la compagnie peut prester une trentaine de départs. L’utilisation des passerelles est à son maximum, alors que manque pour longtemps le poste 7.
Le SeaFrance Molière certifié à sa capacité
Le nouveau navire de SeaFrance, le SeaFrance-Molière est certifié pour naviguer à sa capacité de 1 200 passagers depuis ce début de semaine. Cependant, en raison du contexte, et de l’obligation de prendre des décisions très rapides, la compagnie diffère encore son utilisation ferry mixte.