Le groupe norvégien de construction navale Aker Yards vient de signer un contrat pour la commande deux navires de croisière par le groupe italien MSC Croisières. Ces deux paquebots seront construits sur le site nazairien d’Aker Yards. Chacun, long de 294 m, d’une capacité de 1 275 cabines, pourra transporter 4 000 personnes (3 013 passagers et 987 membres d’équipage). Ils seront livrables en février 2011 et février 2012. Ils s’ajoutent aux quatre de la classe Musica déjà commandés, dont trois ont été livrés par les ex-Chantiers de l’Atlantique. « Le contrat entrera en vigueur lors du bouclage définitif de son financement », précise Aker Yards dans un communiqué, sans en révéler le montant.
L’armateur italien, fait figure de sauveur pour les chantiers nazairiens qui n’avaient pas eu de nouvelles commandes depuis mars 2007. Il devient même le client historique des ex-chantiers de l’Atlantique. Depuis la livraison du MSC-Lirica en 2003, ces deux nouveaux navires deviennent les 9e et 10e unités à être commandées par MSC Croisières. Ces deux commandes ne vont pas beaucoup faire tourner les bureaux d’étude, puisque ce sont des navires « répétitifs ». En revanche, les ateliers de construction des chantiers, et les entreprises sous-traitantes, ne manqueront pas de travail. Les chantiers nazairiens doivent livrer sept navires de croisière d’ici à 2012.