Les armements pourront employer dès cette année des navigants non-ressortissants de l’Union européenne, ni de l’Espace économique européen (EEE), sur des navires en service sur les lignes intérieures.
La Border Agency (Immigration) prépare un règlement en ce sens, qui remplacera l’actuel régime discrétionnaire de « permis de travail » et qui prendra en compte la qualification et la maîtrise de la langue. Ce règlement s’appliquera à tous les navires appartenant à des intérêts britanniques et déployés entre les ports du pays, pour des « voyages vers un seul port » (par exemple vers les plates-formes pétrolières) et pour des voyages « principalement ou totalement » dans les eaux territoriales.
Mark Dickinson, secrétaire général adjoint du syndicat Nautilus UK nous a confié que ce nouveau règlement devrait s’appliquer aux ferries de Manche et mer du Nord et qu’au total, une centaine d’armements seront concernés. « C’est une disposition plus solide que celle du vieux permis de travail, a-t-il ajouté, car, par exemple, les armements n’auront plus à justifier qu’ils ont publié une petite annonce et n’ont pas reçu de candidature satisfaisante sur place ». En outre, les conditions de travail des navigants étrangers seront normalement les mêmes que celles des ressortissants de l’UE et de l’EEE. Toutefois, cela constitue une « contradiction » possible avec le précédent accord, selon lequel le salaire minimum britannique ne pourrait s’appliquer aux navigants étrangers employés sur des navires britanniques. Mark Dickinson espère que ce point sera clarifié au cours de prochains entretiens entre Nautilus UK et la Border Agency.