Le marché maritime français compte parmi les trois premiers leaders mondiaux et occupe le quatrième rang sur le marché des facultés mais ses résultats seront plus tendus en 2008 du fait des baisses tarifaires appliquées depuis trois ans Présentant, le 30 juin, les résultats de l’assurance transport maritime de l’année précédente, Patrick de La Morinerie président de la commission des assurances transports de la FFSA confirmait que « le rapport sinistre à primes a connu durant les dix dernières années une baisse régulière, mais les souscripteurs travaillent plutôt sur une période de quatre ans et sur celle-ci, la courbe se redresse. L’année 2007 a connu un rapport de sinistre à prime de 76 % ne permettant pas d’équilibrer les souscriptions, les sinistres plus les charges étant plus importants que les primes collectées, du fait des sinistres qui ont frappé le secteur l’an dernier, tant en corps de navires qu’en facultés ».
La matière maritime assurable a connu en 2007 une progression de 6,8 % et la construction navale une croissance de plus de 300 MTPL de nouvelles commandes. Les chantiers navals sont engorgés et les assureurs s’inquiètent de la qualité des navires qui sortiront de nouveaux chantiers navals. Les prix des constructions neuves ont atteint de nouveaux records, ces augmentations pouvant varier entre 10 et 30 % pour des livraisons sous 3 à 4 ans. La fringale de commandes touche également le marché des méga-yachts et les unités fluviales.
La taille et la sophistication des nouvelles unités ne cessent de progresser, de même que leur valeur. Le total des sinistres majeurs survenus en 2007 a dépassé le milliard de dollars, soit 20 % du montant des primes mondiales de l’assurance corps. La sinistralité a augmenté du fait du manque d’équipages qualifiés. Les expositions apparaissent donc de plus en plus grandes pour les assureurs du fait des accumulations de risque et de la plus grande sophistication des moyens de transport.
En assurances corps et machines, le volume des primes, en augmentation, dissimule des baisses techniques générées par la surcapacité mondiale. De ce fait le marché norvégien réduit le volume de ses souscriptions.
Les assureurs sont davantage attirés par les facultés, estimées plus rentables que les corps, ce qui entraîne une surcapacité et un effondrement des taux. Depuis trois ans, on assiste à une baisse continue des taux de primes facultés.
Pour mieux répondre aux nouvelles exigences du marché international, le marché français, au troisième rang mondial, finalise, en ce mois de juillet, la partie principale de sa nouvelle police corps internationale qui devrait être lancée en 2009. Le 1er octobre, il proposera également de nouvelles garanties pour couvrir les marchandises transportées contre les risques de guerre, de terrorisme et de grève: la garantie « étendue », pour un voyage de « magasin à magasin » et la garantie « waterborne ».
Le marché en quelques chiffres
Trafic maritime mondial 2005-2006 = + 8 %
Trafic conteneurisé + 14 %
Trafic commodities: + 8,4 %
Assurance facultés française en 2007: + 4,4 %
Marché facultés français: 4e rang mondial