STX prêt à absorber Aker Yards

Le groupe sud-coréen STX Shipbuilding, qui détenait 39,2 % du groupe norvégien Aker Yards, a acquis le 23 juin un peu plus de 1,3 million d’actions de la société lui permettant de franchir le seuil des 40 % de participation, 40,39 % exactement. Un seuil qui, aux yeux de la loi norvégienne, lui impose de lancer une offre d’achat sur la totalité du groupe norvégien. Elle interviendra « dès que cela sera possible dans la pratique », selon le groupe coréen, qui ajoute que « cette offre est un pas important dans la stratégie globale de STX en vue de former le numéro un mondial de la construction navale ». Ce rachat permettrait au groupe sud-coréen de prendre pied sur le marché des navires de croisière, chasse gardée des Européens, avec les chantiers italien (Fincantieri), français et finlandais (Aker Yards), et allemand Meyer Werft. Cette offensive survient après l’accord signé le 12 juin entre l’État français et les Coréens, permettant à l’Hexagone de contrôler, à terme, 34 % d’Aker Yards France (les chantiers nazairiens et lorientais), avec son entrée à hauteur de 9 % dans le capital des chantiers français (JMM du 20-06-08, p. 26). Même si l’État français dispose d’une minorité de blocage, les salariés des chantiers français se montrent très inquiets. D’une manière générale, les syndicats sont conscients du « monopoly qui se joue au-dessus de leurs têtes », et attendent de connaître les intentions de STX. Ils craignent que le savoir-faire dans la construction de navires de croisière ne parte pour la Corée du Sud.