Sa taille lui garantit un certaine sécurité à terme dans le cadre de la candidature de la Croatie à l’Union européenne. Il va investir 30 M€ dans le renouvellement de son outillage et va licencier du personnel. Selon Srecko Kurtovic, son directeur des ventes, une équipe de techniciens européens, chargés d’étudier la construction navale du pays, est déjà sur place. Les aides de l’État, actuellement de 10 %, passeront à 7 % en 2009, à 6 % en 2010 et « officiellement à zéro ensuite, quoique des fonds pourraient rester disponibles pour la recherche et le développement ». Brodosplit se doit donc « d’améliorer son efficacité ». La privatisation reste « une possibilité, a ajouté Srecko Kurtovic, mais je crois que l’enjeu principal est de trouver le bon produit ».
Tous types de navires
Le chantier est équipé de deux grandes cales pour les navires Suezmax et Aframax ainsi que de diverses installations couvertes pour la peinture et la préparation des tôles. Inauguré en 1922, il construit des navires de tous types. Dans les années soixante et quatre-vingt, Brodosplit s’est fait un nom dans les transporteurs de voitures, notamment pour des armements nordiques comme Sealink et Viking Line. À l’issue de la guerre civile dans l’ex-Yougoslavie, le chantier a dû repartir de zéro. En 2000, il a commencé à produire des porte-conteneurs frigorifiques de 600 000 pieds cubes, puis s’est concentré sur les navires-citernes, surtout ceux présentant des particularités motivantes.
Selon Srecko Kurtovic, Brodosplit ne peut concurrencer les chantiers d’Extrême-Orient sur les navires classiques, compte tenu des coûts de l’acier, importé de Macédoine, et de la main d’œuvre. Il doit donc rechercher des commandes plus sophistiquées et surtout les projets « sur mesure », où le client définit les caractéristiques du navire. « Nous ne vendons pas de navires standards et tous les plans sont conçus au sein du chantier ».
Des navires écologiques
La majeure partie de la production de ces dernières années est constituée de transporteurs de produits innovants. Brodosplit a construit plusieurs unités de 65 000 tpl classées glace 1B pour Stena, selon le plan type dit PMax. Ce sont des navires écologiques avec une double salle des machines pour garantir une redondance à 100 %. Le chantier va aussi livrer à Stena des transporteurs de produits de 75 000 tpl classés glace 1A. Il lui en a construit six depuis 2005 et en a encore quatre en chantier. Il s’apprête à livrer six unités de 75 000 tpl d’un nouveau modèle à l’armement suédois Marinvest et ses filiales en vue d’une exploitation dans le pool Torm. Ces navires classés glace 1A disposent de cales de grande capacité qui, pour la première fois dans leur catégorie, sont munies de cloisons étanches ondulées ne nécessitant pas de renforts. Cela facilite le lavage et permet de passer rapidement des produits salissants à d’autres plus propres. Marinvest s’était d’abord adressé à des chantiers sud-coréens… qui avaient déclaré forfait.
Le carnet de commandes de Brodosplit se monte à douze navires, dont deux navires-citernes Aframax pour l’opérateur croate Tankerska Plovidba et deux vraquiers de 52 000 tpl pour l’armement Jadroplov de Split. Cela lui garantit de l’ouvrage jusqu’en 2011.