Instituant des zones SECAs (Sulphur Emission Control Areas ou zones de contrôle des émissions de soufre), l’annexe VI de la convention Marpol et la directive européenne 2005/33/EC ont imposé aux navires l’utilisation de fuel lourds à bas taux de soufre (1,5 %) dans certaines zones du globe. Obligatoire en mer Baltique depuis l’été 2006, cette mesure a été élargie aux navires à passagers de l’Union européenne. Depuis l’automne dernier, elle a été étendue à la mer du Nord et se poursuivra aux eaux intérieures dès le 1er janvier 2010, avec des normes encore plus drastiques (0,1 %).
Bénéfiques pour l’environnement, ces mesures n’en ont pas moins des conséquences économiques pour les armements. Ces carburants coûtant plus cher que les traditionnels fuels à haut taux de soufre, les navires n’hésitent pas à utiliser ces derniers dès qu’ils quittent les zones SECAs. « Une opération qui n’est pas aussi simple qu’il y paraît au premier abord, explique Patrick Havil, directeur de Lubmarine chez Total, en effet, lors de ce transfert d’une qualité de fuel à l’autre, l’équipage doit non seulement réaliser cette délicate manipulation, mais est également contraint de changer les lubrifiants moteurs qui accompagnent ces carburants de deux types différents. Et comme la synchronisation de ces deux opérations doit impérativement être parfaite, elle amène à poser la double problématique de la complexité de la tâche pour les mécaniciens et de la responsabilité de l’armement face aux motoristes. »
Un triple bénéfice
C’est pour éviter ces risques que Lubmarine a mis au point Talusia Universal, un lubrifiant « révolutionnaire » capable de s’adapter de manière entièrement automatique aux différents taux de soufre présent dans les carburants. « Agissant sur un spectre allant de 0,5 % à 4 % de soufre, ce nouveau lubrifiant moteur contient des additifs spécifiques qui n’avaient encore jamais été utilisés dans un lubrifiant marin, développe Philippe Havil. Sa formulation permet d’éviter les dépôts dus à un excès de base dans le lubrifiant lorsque le navire utilise des fuel à bas taux de soufre en zones SECAs. » Des qualités intrinsèques qui permettent également à ce nouveau lubrifiant de s’adapter tout aussi automatiquement aux fluctuations des taux de soufre rencontrés dans les divers points du globe où les navires font leurs soutes.
Pur Lubmarine, les bénéfices offerts par ce nouveau lubrifiant sont triples. D’abord, évitant la possibilité d’une erreur de sélection du lubrifiant lors du changement de fuel, la Talusia Universal permet également d’augmenter la marge de sécurité et d’étendre la durée de vie du moteur. Ensuite, elle simplifie considérablement la gestion des lubrifiants à bord. « Une seule huile est nécessaire quand les autres compagnies pétrolières en proposent deux. » Enfin, offrant gains de temps et d’argent, elle permet aux armements d’éviter les modifications nécessaires au stockage de deux lubrifiants.