Le Baltic Exchange de Londres exprime désormais ses évaluations d’affrètement à temps (Time Charter Equivalent, TCE) en dollars et non plus par rapport au barème Worldscale en usage depuis 1952.
Ce dernier est un mode de calcul des taux des pétroliers. Les références en dollars par tonne sont déterminées par les transports de pétrole entre les différents ports du monde. Les taux d’affrètement au voyage sont exprimés en pourcentage de ces sommes. Ainsi, WS 100 correspond à 100 % de Worldscale et WS 40 à 40 %. Le nouveau TCE, testé avec succès pendant trois mois, fournit les conversions moyennes en dollars pour les pétroliers VLCC, Suezmax et Aframax, à partir de routes déterminées par le Baltic Exchange mais exprimées en Worldscale.
Le but du TCE est d’encourager les opérateurs de dérivés, sans connaissance particulière du transport maritime, à s’intéresser aux accords de transit de fret (Forward Freight Agreements, FFA), pour lesquels le Baltic Exchange fournit des données comparatives.
« Les marchés financiers n’ont pas l’habitude d’utiliser le barème Worldscale, assez complexe, a déclaré Barry Bednar, président du Freight Market Information Group, les taux comparatifs en dollars du Baltic Exchange devraient faciliter les flux de liquidités sur le marché FFA des pétroliers. »