• « (…) le président de la République a défini de façon précise les perspectives de la liaison Nord-Sud, mer du Nord-Méditerranée. […] Ainsi il est déclaré de façon solennelle que la liaison Nord-Sud sera l’une des tâches importantes du VIè plan […] » écrit le JMM du 28 mars 1968.
• « Au cours des dix dernières années, le taux d’accroissement des transports japonais de vrac a été de 25 % par an; aucun autre pays n’a pu suivre ce rythme de croissance et c’est pourquoi le Japon joue aujourd’hui un rôle si important dans le domaine maritime… »; extrait des perspectives économiques et maritimes de 1980 parues dans le JMM du 4 avril 1968.
• « Notre retard dans le domaine portuaire, dû à la dispersion de nos investissements, impose une sévère concentration des crédits en faveur des seuls ports susceptibles d’atteindre un potentiel de trafic à l’échelle des grands ports européen et d’accéder à la classe internationale » estime l’avis du Conseil économique et social sur le rapport concernant « l’adaptation des ports français aux exigences nouvelles du trafic et à la concurrence du Marché Commun », largement exposé dans le JMM du 4 avril.
• Construit par les Chantiers de l’Atlantique pour la Compagnie navale des pétroliers, filiale de la Compagnie française des pétroles, le pétrolier Bételgeuse de 120 000 tpl est baptisé. Son équipage compte 39 personnes, indique le JMM du 25 avril.
• « Convient-il d’établir des indices de taux de fret pour les lignes régulières, et comment? » s’interroge M. G. Kendall à la demande de la CNUCED. Qu’une série sûre d’indices de taux de fret des services réguliers soit d’un grand intérêt et d’une grande utilité pour les gouvernements est une chose qui ne fait aucun doute dans l’esprit de M. G. Kendall, ancien statisticien de la Chamber of Shipping britannique, estime le JMM du 25 avril.
• Au 1er avril 1968, la flotte de commerce française comptait 620 navires pour 5,348 Mtjb et 7,556 Mtpl note le JMM du 25 avril. Au 1er janvier 2008, le port en lourd était de 7,568 Mtpl. Un record de stabilité.
Refusant toute diminution de leur charge de travail du fait de la conteneurisation, les dockers de la côte Est des États-Unis menacent. Anthony Scotto, vice-président du syndicat de l’International Longshoremen’s Association souligne qu’une tonne de marchandise diverse rapporte $16 à la communauté portuaire contre $5 par t. conteneurisée, lit-on dans le JMM du 25 avril.
• Le 26 avril, le CCAF et les représentants des organisations syndicales entament d’importantes négociations sur les rémunérations. En effet, il est question que les augmentations des rémunérations du personnel « du large » soient fixées pour les trois prochaines années. Seules les rémunérations liées à la hausse du coût de la vie seront revues sur une base annuelle, écrit le JMM du 2 mai.
• Jean Quéguiner est nommé secrétaire général adjoint de l’OMI, note le JMM du 2 mai.
• Jean Velitchkovitch est nommé le 30 avril, secrétaire général de la Marine marchande, en remplacement de Jean Morin, note le JMM du 9 mai.
• Outre la faiblesse de la croissance du tonnage des ports français, les consignataires de navires sont préoccupés de constater qu’une grande partie du trafic conteneurisé utilise les ports étrangers, relève le JMM du 16 mai.
• « Il n’y a pour la marine marchande d’autre issue qu’une aide de l’État » pour compenser les surcoûts générés par les accords de Grenelle, note le JMM daté du 30 mai, 6 et 13 juin. En 1936, déjà, l’État avait compensé à hauteur de 110 MF les nouvelles charges sociales de la marine marchande.
• Le 31 mai, Georges Pompidou devient Premier ministre. Jean Chamant conserve son portefeuille aux Transports. Ministre de l’Équipement et du Logement, Robert Galley assure la tutelle des ports maritimes et des voies navigables dont la direction a été confiée à Jean Chapon.
• Six pages du JMM sont consacrées aux grèves portuaires. C’est entre le 17 et le 21 mai que la plupart des places portuaires se sont mises en grève avec plus ou moins d’ardeur.
• Les élèves des cinq écoles de la marine marchande, dont celle de Paimpol, regrettent dans un cahier de propositions de réforme « les anachronismes tels que la technologie du sondeur à main ».
• Les entreprises travaillant sur le Port autonome de Rouen annoncent qu’après trois semaines de grève totale, la place s’est remise à travailler le 8 juin au matin, sauf pour les marins et mariniers. Pour compenser les pertes subies par les entreprises, tous les prestations sont augmentées provisoirement de 10 %. Sont concernées, explique le JMM du 27 juin, la manutention, la consignation, le transit, la commission en douane et le pointage. En juillet, un arrêté du Bulletin officiel du service des prix autorise des hausses de 10 % des tarifs de manutention pour les diverses et de 6 % pour les pondéreux. Les taxes d’embarquement ne peuvent être augmentées de plus de 12,5 % et le remorquage et les services annexes de plus de 15 %.
• En grève depuis le 20 mai, les travailleurs du port de Marseille reprennent le travail le 19 juin à 13 h. pour les dockers et le 20 pour tous les autres travailleurs.
• Les dockers de Dunkerque reprennent le travail le 17 juin après quatre semaines de grève.
• Les grèves au Port autonome du Havre ont amené une perte de trafic d’environ 1,5 Mt. plus ou moins récupérables à moyen terme.
• Le 18 juin, les Chantiers de l’Atlantique reprennent le travail.
• Le JO du 27 juin publie l’arrêté portant création de la Commission nationale de l’emploi maritime. Elle est appelée « […] notamment à examiner la situation et les perspectives de l’emploi dans la marine marchande ».
• Le 11 juillet, Maurice Couve de Murville devient Premier ministre. Jean Chamant conserve les Transports. Alain Chalandon passe de l’Industrie à l’Équipement.
• Le JO du 12 juillet publie le décret portant création d’une allocation compensatrice en faveur de l’armement naval, dont le montant est égal à l’intégralité de la taxe sur les salaires versée par les armateurs au commerce […]. D’autres compensations devraient suivre, note le JMM du 18 juillet.
Certaines caractéristiques des ports français laissent perplexe, comme s’ils étaient poursuivis par un sort hostile.