Selon une information publiée par le quotidien de Barcelone La Vanguardia, DP World a conclu un accord de principe pour le rachat de Contarsa, l’opérateur du terminal à conteneurs du port de Tarragone. Il serait associé à la compagnie maritime israélienne ZIM, un des principaux clients du port de Barcelone.
Cette opération serait donc le premier investissement de l’opérateur émirien en Espagne. Le trafic de conteneurs du port de Tarragone, un port spécialisé dans les vracs, est modeste même s’il est en forte croissance: 47 138 EVP en 2007 (+ 286 %) et 8 223 EVP pendant les deux premiers mois de 2008 (+ 13,3 %). Le terminal de Contarsa (680 m de quai à un tirant d’eau de 14,5 m) dispose dune série d’atouts: son équipement (deux grues gantry panamax, une Liebherr 500 post panamax et quatre reach staker), une connexion ferroviaire et des possibilités d’extension. DP World et Zim devraient investir entre 70 et 100 M$ afin d’accroître sa capacité.
Depuis plusieurs mois, l’Autorité portuaire de Tarragone (APT) négociait l’entrée d’un grand opérateur international de conteneurs dans son port. Trois grandes sociétés chinoises ont été approchées récemment (Hutchison, Cosco et China Shipping), sans succès apparemment. L’entrée de DP World comble les vœux de l’APT qui a fait du développement du trafic de conteneurs une de ses priorités stratégiques.