Le musée portuaire de Dunkerque organise, jusqu’au 25 mai, une exposition sur les défis de la sidérurgie sur l’eau.
La première aciérie de la région, édifiée à Dunes en 1912 pour recevoir le minerai d’Algérie, est reliée au port de Dunkerque par un canal et une voie ferrée. En partie détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle redémarre sa production ensuite, car la demande d’acier augmente. Vers la fin des années cinquante, la région de Dunkerque profite des études entreprises dans le cadre de la Communauté européenne du charbon et de l’acier. Comme le coût du transport maritime a baissé, il est devenu plus rentable d’importer du minerai de fer d’outre-mer que de transformer la traditionnelle minette de Lorraine à faible teneur en fer. L’État décide alors l’implantation d’une aciérie à proximité du littoral. Le groupe Usinor crée en 1956 la Société dunkerquoise de sidérurgie, qui bâtit une vaste usine de 450 ha sur du sable. La mise en service du haut-fourneau 1 sera retardée de plusieurs semaines par la vague de froid intense de 1962. Parallèlement, commence le recrutement du personnel, venu surtout de Lorraine et du bassin minier Nord-Pas-de-Calais et qu’il faudra loger dans la « zone d’urbanisation prioritaire » de Deux Synthes. Les constructions rapides rendent les conditions de vie si précaires que le territoire sera surnommé… le « Far West »!
Témoignages, documents, photographies et films d’époque évoquent l’évolution des besoins et des usines, qui subissent le contrecoup de la crise de la sidérurgie des années 1970-1980.
Aujourd’hui, le site Arcelor/Mittal emploie 3 350 personnes, dont peu en contact direct avec la matière. La sécurité a été renforcée et l’automatisation poussée. Le personnel est en grande partie affecté au pilotage, au contrôle, à la planification, à la maintenance, à la recherche et au développement.
Enfin, l’exposition souligne les réponses des aciéries aux défis du XXIe siècle: concurrence mondiale, diminution des déchets et valorisation des produits dérivés.
Les défis de la sidérurgie sur l’eau
Dunkerque, jusqu’au 25 mai
Musée portuaire
Tél: 03 28 63 33 39
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