Roger Roels succède à Jean-Jacques Westerlund, qui occupa cette fonction pendant quatre ans, à la tête d’Alfaport. Cette structure regroupe les associations professionnelles maritimes et portuaires du port d’Anvers.
L’homme a une parfaite connaissance du shipping. Il est le président de l’Antwerp Gateway – le grand terminal à conteneurs du Deurganckdok – et membre du comité exécutif de DP World Dubai. Il a entamé sa carrière chez Sea-Land en 1972, tant sous les angles armements qu’agent maritime. En 2000, il est arrivé à la tête de P&O Anvers avant de devenir responsable de tous les terminaux de P&O en Europe et en Afrique. En tant que nouveau président d’Alfaport, l’objectif de Roger Roels est d’insuffler une nouvelle dynamique au secteur privé. Et parmi ses défis figurent le projet d’une seconde darse à marée sur la rive gauche – le Saeftingedok – ou l’approfondissement de l’Escaut. Il entend également relancer la promotion du port à l’étranger et souhaite assurer une relance des trafics en conventionnel.