Le Musée national de la Marine organise le 40e Salon des peintres de la Marine, à Paris jusqu’au 21 janvier.
Le salon a été créé en août 1941 par un décret du chef d’état-major et du secrétaire d’État à la Marine pour "favoriser les artistes qui travaillent pour elle, en faisant connaître leurs œuvres récentes à caractère maritime et de les associer aux efforts qu’elle poursuit pour faire connaître au public la Marine française et la vie des marins". La première édition a eu lieu à Vichy en 1942, la 6e et 9e au musée Galliera à Paris et toutes les autres au palais de Chaillot. Depuis longtemps, le salon est devenu biennal. Selon le vice-amiral Jean Noël Gard, directeur du musée national de la Marine, le choix des œuvres et le thème sont déterminés par un jury d’une quinzaine de personnes, dont cinq peintres officiels de la Marine. En fait, les intéressés ont une grande latitude: le jury "préférerait" un thème, mais n’impose aucune directive. Cette année, ce sont les ports. Il n’est pas question d’organiser une exposition uniquement sur les bâtiments de guerre, car "cela ruinerait l’exposition", précise l’amiral. Les peintres sont tenus d’exposer une œuvre à chaque salon, quelle que soit la date de sa réalisation.
Aujourd’hui, le corps des peintres de la Marine accueille aussi dans ses rangs trois photographes, deux sculpteurs et un graveur… qui deviennent "peintres" avec le droit d‘ajouter une ancre à leur signature! Ceux qui pratiquent plusieurs arts peuvent exposer l’œuvre de leur choix. Le musée ne conserve pas les pièces exposées, sauf si l’artiste lui en fait don. Cela arrive!
Outre une rétrospective avec des affiches des précédentes éditions, le 40e salon présente 126 œuvres des 42 peintres officiels. Il rend aussi un hommage aux artistes décédés depuis le dernier salon, en l’occurrence le peintre Léon Gambier (nommé en 1959) et le capitaine de vaisseau Christian Le Corre, graveur (2003). Les peintres peuvent embarquer sur les bâtiments de la Marine nationale en mission. Dans une séquence vidéo de 7 minutes, certains expriment leurs sentiments, comme "un peintre de la Marine voyage pour recharger ses batteries" ou "nous sommes les gardiens de notre tradition et puis il y a le plaisir de notre propre découverte".
Salon de la Marine
Paris, jusqu’au 20 janvier
Musée national de la Marine