La France compte environ 30 sociétés regroupant près de 200 courtiers. Barry Rogliano Salles figure parmi les toutes premières sociétés de courtage mondiales. Le Groupement professionnel du courtage d’assurance maritime et transports (GPCAMT) regoupe une vingtaine de cabinets de courtage. Son président, Olivier Renault, p.-d.g. de Cap Marine, précise le rôle du courtier maritime
Le courtier d’assurance est un intermédiaire spécialisé dans les affaires d’assurance maritime agissant en qualité de mandataire de l’assuré qui peut être un armateur ou un chargeur. Le rôle du courtier est de trouver le placement de la couverture des risques, pour le navire ou pour la cargaison, aux meilleures conditions, quant aux primes et aux garanties. Il a un rôle de conseil pour des stratégies de placement ou d’auto-assurance.
Le propriétaire d’un navire souscrit une assurance corps et machines qui va couvrir les dommages au navire et une assurance P&I qui va couvrir les risques de responsabilité d’opérateur du navire. L’affréteur coque nue se retrouve dans la même situation que le propriétaire d’un navire, en terme d’assurance, tandis que l’affréteur à terme a des responsabilités résiduelles et va couvrir les responsabilités d’affréteur.
En assurance corps de navire, le marché est totalement international et un même navire est assuré auprès de plusieurs assureurs sur plusieurs marchés. Cette coassurance permet une ventilation du risque. On a le choix entre quatre ou cinq assureurs sur le marché français qui est en concurrence avec le marché de Londres et les marchés scandinave, japonais, coréen ou des Bermudes… Le rôle de courtier est de connaître chacun de ces marchés, leurs tendances, afin de pouvoir conseiller un armateur sur une stratégie de placement, afin de pouvoir ventiler les risques sur plusieurs marchés.
En général, un assureur, en termes de gestion des sinistres, joue le rôle de claim’s leader ou apériteur. Il est suivi par l’ensemble des assureurs des marchés auprès desquels le navire est assuré. Une compagnie d’assurance, sur chaque marché donne les indications tarifaires, le "rating lead", pour son marché. La police est émise aux conditions du marché auquel appartient le claim’s leader. La tarification des différents marchés est contrôlée par un leader qui va avoir le rating pour ce marché.